Red-eyed coqui

Der Rotaugen-Coqui, auch bekannt als Churi, Coqui Churi oder Coqui de las Antillas, ist eine faszinierende Froschart aus der Familie Eleutherodactylidae. Ursprünglich stammt er aus Puerto Rico sowie den Britischen und Amerikanischen Jungferninseln und hat sich zudem nach Panama ausgebreitet. Dieser Frosch zeichnet sich durch seine einzigartigen körperlichen Merkmale, Habitatvorlieben und Verhaltensweisen aus, die ihn deutlich von anderen Mitgliedern der Gattung Eleutherodactylus unterscheiden. Diese Gattung umfasst etwa 185 Arten, die im Süden der Vereinigten Staaten, in Mittelamerika, Südamerika und der Karibik vorkommen, darunter 16 Arten, die endemisch in Puerto Rico sind.

Der Rotaugen-Coqui erreichte in den späten 1960er Jahren Panama-Stadt. Nachdem er sich zunächst in städtischen Parks angesiedelt hatte, verbreitete er sich in den 1980er Jahren über die Stadt hinaus. In Puerto Rico kann man ihn in Höhenlagen bis zu 1.200 Metern über dem Meeresspiegel finden. Dieser Frosch ist leicht an seinem eckigen Kopf, den zimtfarbenen Augen, den schwarzgefleckten Schenkeln und den markanten Körperzeichnungen zu erkennen. Im Gegensatz zum gewöhnlichen Coqui gedeiht der Rotaugen-Coqui in trockenen Lebensräumen und kann lange Zeit ohne Regen auskommen, vorausgesetzt, er bleibt in seinen Verstecken hydratisiert.

Diese Frösche sind nachtaktive Jäger und ernähren sich von Insekten, Spinnen und anderen kleinen Lebewesen. Nachts rufen die Männchen, um Paarungspartner anzulocken. Ihre Fortpflanzung ist bemerkenswert – sie benötigen kein Wasser zur Fortpflanzung. Die Weibchen legen Eier, aus denen direkt winzige Nachbildungen der Erwachsenen schlüpfen.

Obwohl der Rotaugen-Coqui auf der Roten Liste der IUCN als "nicht gefährdet" eingestuft ist, wird sein Überleben durch das Vorhandensein geeigneter Lebensräume in seinem Verbreitungsgebiet gesichert. Die zunehmenden Waldflächen in Puerto Rico haben ebenfalls zur Stabilisierung ihrer Population beigetragen. Interessanterweise spielt der kubanische Laubfrosch, ein natürlicher Feind des Rotaugen-Coqui, eine Rolle bei der Regulierung seiner Population.