Cerro Blanco Volcano

Cerro Blanco ist eine Caldera in den Anden der Provinz Catamarca in Argentinien. Er gehört zur zentralen Vulkanzone der Anden und ist ein Vulkankollaps, der auf einer Höhe von 4.670 Metern in einer Senke liegt. Die Caldera ist mit einer weniger gut definierten Caldera im Süden und mehreren Lavadomen verbunden.

Die Caldera war in den letzten acht Millionen Jahren aktiv, und die Eruptionen haben mehrere Ignimbriten gebildet. Ein Ausbruch fand vor 73.000 Jahren statt und bildete die Ignimbritschicht Campo de la Piedra Pómez. Etwa 2.300 ± 160 v. Chr. ereignete sich am Cerro Blanco der größte Vulkanausbruch der Zentralanden mit einem VEI-7, der die jüngste Caldera sowie dicke Ignimbritschichten bildete. Damals wurden etwa 170 Kubikkilometer Tephra ausgestoßen. Seitdem ruht der Vulkan mit einigen Verformungen und geothermischen Aktivitäten. Ein größerer Ausbruch in der Zukunft würde die südlich gelegenen Gemeinden in Gefahr bringen.

Der Vulkan ist auch für seine riesigen Rippelspuren bekannt, die sich auf seinen Ignimbritfeldern gebildet haben. Anhaltende Windeinwirkung auf den Boden hat Kies und Sand verschoben und wellenartige Strukturen gebildet. Diese Riffelspuren sind bis zu 2,3 m hoch und liegen bis zu 43 m auseinander. Diese Riffelspuren gehören zu den größten auf der Erde und wurden von Geologen mit den Riffelspuren des Mars verglichen.