Knights Stadium, Melbourne

Knights Stadium ist ein australisches Fußballstadion in Sunshine North, einem Vorort von Melbourne, Victoria.

Er wurde 1989 erbaut und wird von den Melbourne Knights als Heimspielstätte in der NPL Victoria und zuvor in der National Soccer League genutzt. Die Knights waren einer der wenigen Vereine in der NSL, die ihr Heimstadion selbst besitzen.

Das Grundstück in der Somers Street, auf dem sich zuvor ein Village Drive-Through-Kino befand, wurde größtenteils durch Spenden und ehrenamtliche Arbeit der örtlichen kroatischen Gemeinschaft erworben und erschlossen. Die Idee war, dass, wenn 1000 Menschen jeweils 300 Dollar spendeten, dies 300.000 Dollar ergeben würde, mehr als genug, um das Grundstück zu kaufen.

Das Stadion fasst etwa 15.000 Zuschauer. Es besteht aus einer Sitzplatztribüne mit einer Kapazität von 4.000 Plätzen und offenen Stehplatztribünen um den Rest des Stadions herum. Die größte Zuschauerzahl im Stadion gab es im Jahr 2000 bei einem Spiel der National Soccer League zwischen den Melbourne Knights und South Melbourne mit 11.500 Zuschauern.

Der Stadionkomplex erstreckt sich über eine Fläche von rund 51 000 m2. Er verfügt über drei Spielfelder, darunter das Hauptfeld. Zum Komplex gehören auch die Clubräume von Melbourne Croatia und das Knights Sports Gym. Die Anlage verfügt über zwei Parkhäuser mit 700 Stellplätzen.

Das Stadion ist auch die Heimat des Melbourne Croatia Soccer Club, der derzeit Eigentümer des Stadions ist, während die Melbourne Knights als Mieter fungieren. Dies geschah im Jahr 2006, als sich die Melbourne Knights und der Melbourne Croatia Soccer Club Inc. trennten und zwei getrennte juristische Personen wurden.

Anfang 2008 erhielt das Knights Stadium das größte Facelifting seit dem Bau der Haupttribüne. Das Spielfeld wurde neu verlegt und die Tribüne sowie die Terrassen wurden renoviert.

In der Saison 2009 wurde der Name des Stadions von Knights Stadium in Mansion Stadium geändert, nachdem der Online-Wettanbieter Mansion88 Hauptsponsor des Vereins wurde und die Namensrechte für das Stadion erwarb. Es handelte sich dabei um einen befristeten Namensvertrag für die Saison 2009. Seitdem ist der Sponsorvertrag ausgelaufen und der Name wurde wieder in Knights Stadium geändert.

Im Jahr 2011 ersetzte der Club 900 alte und kaputte Sitze, um die erste Runde der Australasian Supercross Championships 2011 auszurichten.

Im Jahr 2016 gaben die Knights rund 100.000 Dollar für die Modernisierung des Stadions aus, darunter die weitere Asphaltierung des Parkplatzes und den Ersatz des alten, hohen Zauns durch einen kleineren, zuschauerfreundlicheren Zaun, wodurch das Stadion an die meisten anderen Premium-Stadien im Bundesstaat angepasst wurde.