Hawthorn Railway Bridge, Melbourne

Die Hawthorn Railway Bridge ist eine Stahlfachwerkbrücke, die den Yarra River 5 km östlich von Melbourne zwischen den Bahnhöfen Burnley und Hawthorn an den Eisenbahnlinien Alamein, Belgrave und Lilydale überquert. Sie wurde für die Melbourne and Suburban Railway Company gebaut und ist die älteste noch erhaltene Eisenbahnbrücke über den Yarra River.

Die 1861 fertiggestellte Hawthorn Railway Bridge wurde von Francis Bell entworfen. Die Eröffnung hatte sich verzögert, weil sich die Fertigstellung der Brücke verzögerte und die ursprünglichen Eisenträger auf See verloren gegangen waren. Mit einer Spannweite von etwa 60 Metern war sie eines der letzten großen Bauwerke, die für die junge Eisenbahn gebaut wurden. Die Bauunternehmer waren George Cornwell and Co.

Zuvor war Cornwell als Bauunternehmer an vielen anderen großen Bauvorhaben beteiligt, darunter die Melbourne and Suburban Railway als Ganzes sowie die Melbourne Grammar School, die Model School, das Coppin's Haymarket Theatre und der Güterschuppen der Sunbury Railway. Anschließend war er als Bauunternehmer am Parliament House, der Albert Park Station, dem Jack's Magazine und der Wallaby Creek Wasserversorgung beteiligt.

Es ist wahrscheinlich, dass Alexander Kennedy Smith, der die Cremorne Railway Bridge für die Melbourne and Suburban Railway Co. entworfen hatte, auch am Entwurf der Hawthorn Bridge beteiligt war, aber vielleicht überfordert war. Er bestellte Fachwerkträger, die für die Aufgabe ungeeignet waren, und musste sie kürzen, was darauf hindeutet, dass er den Entwurf nicht verstanden hat.

Die Eröffnung der Brücke am 13. April 1861 ermöglichte es der Melbourne and Suburban Railway Company, ihre Strecke vom Bahnhof Pic Nic nach Hawthorn zu verlängern. Die frühesten Ansichten der Brücke zeigen, dass sie aus einem Deck-Gitterträger mit fünf Knotenpunkten bestand. Die Hauptspannweite über den Fluss wurde auf beiden Seiten von Segmentbogenbrücken aus Stein flankiert.

Die Brücke wurde 1882 von der Eisenbahnbauabteilung dupliziert, und 1887-8 wurden kleinere Arbeiten an den Lagern und Trägerenden vorgenommen, um die Höhe der Träger um 150 mm zu senken. Eine neue zweigleisige Brücke mit großen doppelten Warren-Fachwerken wurde 1912 auf der Nordseite gebaut. Einer der früheren schmiedeeisernen Fachwerkträger wurde an seinem Platz belassen.

In den Jahren 1938-39 wurde die Brücke in westlicher Richtung erweitert, als eine neue Spannweite hinzugefügt wurde, um den Yarra Boulevard zu überqueren, der während der Depression von Hilfsarbeitern als landschaftlich reizvolle Strecke gebaut worden war. Im Jahr 1971 wurden die ursprünglichen Pfeiler verstärkt und ein Metallträger hinzugefügt, um ein drittes Gleis aufnehmen zu können.