The Field, Melbourne

The Field, die vom 21. August bis 28. September 1968 stattfand, war die Eröffnungsausstellung in den neuen Räumlichkeiten der National Gallery of Victoria in der St Kilda Road, die vom Direktor der Londoner Tate-Galerie, Norman Reid, vor 1000 geladenen Gästen eröffnet wurde. Sie wurde damals als Meilenstein der australischen Kunstgeschichte gefeiert und gilt seitdem als die erste umfassende Ausstellung von Farbfeldmalerei und abstrakter Bildhauerei in Australien. 74 Werke von 40 Künstlern wurden in einer radikalen Präsentation zwischen mit Silberfolie überzogenen Wänden und unter geometrischen Beleuchtungskörpern gezeigt. Alle praktizierten harte, geometrische, farbige und flächige Abstraktion, oft in neuartigen Medien wie farbigem oder transparentem Kunststoff, fluoreszierenden Acrylfarben, Stahl und Chrom. Die Kunstwerke passten zur Eröffnung des neuen Veranstaltungsortes, der von dem Architekten Roy Grounds entworfen wurde, und waren betont geradlinig: Kuben in einem rechteckigen Basaltkasten zwischen den anderen Gebäuden des neuen Kunstzentrums, die jeweils auf einem geometrischen Körper basieren. In Anlehnung an die aufkommenden internationalen stilistischen Tendenzen der damaligen Zeit löste The Field sofort eine Kontroverse aus und begründete die Karriere einer neuen Generation australischer Künstler.