Andromeda Gardens, Bathsheba

Andromeda Botanic Gardens ist ein 6 Hektar großer botanischer Garten und eine historische kulturelle Attraktion im Dorf Bathsheba, Saint Joseph in Barbados. Es handelt sich um einen authentischen Garten, der von der mehrfach preisgekrönten Gartenbauerin Iris Bannochie, einer barbadischen Wissenschaftlerin und Autodidaktin, angelegt wurde. Er ist einzigartig, da er in den 1950er Jahren von einer Einzelperson sowohl als privater botanischer Garten als auch als Lustgarten angelegt wurde. Benannt nach der Figur der Andromeda aus der griechischen Mythologie, begann er mit einer privaten Pflanzensammlung rund um das Haus von Frau Bannochie, die auch die führende Gartenbauexpertin auf der Insel war. Frau Bannochie verfasste verschiedene wissenschaftliche Arbeiten, unter anderem über den Lebenszyklus des Pfeiffroschs und den Vitamin-C-Gehalt der barbadischen Kirsche. Sie war für viele eine Mentorin und galt als die Königin des barbadischen Gartenbaus. Zu einem bestimmten Zeitpunkt war sie für die Einführung von über 80 % der Zierpflanzen auf Barbados verantwortlich.

Andromeda Botanic Gardens ist ein Partnergarten der Royal Horticultural Society des Vereinigten Königreichs und der einzige Garten mit einem solchen Status in den Westindischen Inseln. Im Oktober 2019 erhielt der Garten in Anerkennung seiner biologischen Vielfalt den Botanical Treasure Award des Biological Education and Research Programme. Er ist im britischen Fernsehen aufgetreten und war Gegenstand der ersten Online-Vorlesung im September 2020, die von der Kew Mutual Improvement Society in den Royal Botanic Gardens, Kew, veranstaltet wurde.

Andromeda Botanic Gardens wurde erstmals in den 1970er Jahren im Rahmen einer von der Barbados Horticultural Society organisierten Spendenaktion für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Andromeda wurde gut angenommen und ist seither für die Öffentlichkeit gegen Eintritt zugänglich. Andromeda beherbergt über fünfhundert verschiedene Pflanzenarten, die an eine Reihe tropischer Umgebungen angepasst sind. Im Jahr 2018 gab es im Palmengarten über 50 verschiedene Palmenarten und etwa 100 verschiedene Baumarten. Mehr als 90 Pflanzenfamilien sind in Andromeda Botanic Gardens vertreten, was diesen Garten zu einem der pflanzenreichsten Gärten in der tropischen Welt macht.

Iris Bannochie gründete den Garten 1954 auf einem Grundstück, das sich seit 1740 im Besitz ihrer Familie befand, und stellte Pflanzen aus Andromeda sowohl unabhängig als auch zusammen mit der Barbados Horticultural Society mehrmals auf der RHS Chelsea Flower Show in London aus. Im Jahr 1982 trug Frau Bannochies Ausstellung den Titel Andromeda Gardens at the Show und ihre Palmenausstellung war die größte Auswahl dieser Pflanzenfamilie, die jemals auf der Chelsea Flower Show zu sehen war. Im Jahr 1990 zählte der Garten 40.000 Besucher. Andromeda Botanic Gardens ist der einzige Partnergarten der Royal Horticultural Society in den Westindischen Inseln und erhielt diesen Status im Jahr 2016.

Die Andromeda Botanic Gardens sind Eigentum des Barbados National Trust, der sie nach dem Tod von Frau Bannochie im Jahr 1988 vererbt bekam. Derzeit ist er an Passiflora Ltd. verpachtet. Dieses Unternehmen ist für die Verwaltung und Entwicklung des Gartens zuständig und bietet als eingetragener Schulungsanbieter und Assessment Center eine Reihe von Gartenbaukursen an. Praktikanten, insbesondere aus Frankreich, arbeiten zwei Monate lang mit dem Gärtnerteam zusammen. Das Bildungsprogramm der Andromeda Botanic Gardens wird in Zusammenarbeit mit der Abteilung für biologische und chemische Wissenschaften der University of the West Indies durchgeführt. Die Universität der Westindischen Inseln ist für die Forschungsaktivitäten in Andromeda verantwortlich.

In der Mitte des oberen Gartens steht ein majestätischer einheimischer Banyan. Als die dänische Königin Ingrid 1971 den Garten besuchte, wurden ihr in einem kürzlich errichteten Pavillon mit Blick auf das Meer Erfrischungen serviert. Es gibt ein Klassenzimmer, eine Cafeteria und einen Geschenkeladen, in dem lokale Kunst und Kunsthandwerk ausgestellt werden. Andromeda Gardens ist mehr als nur ein botanischer Garten. Von 1954 bis 1985/87 wurde Dr. Bayleys Werkstatt in Andromeda von der US-Marine als Standort einer geheimen sowjetischen U-Boot-Ortungsstation aus dem Kalten Krieg genutzt, die die modernste SOSUS-Technologie verwendete. Im Jahr 1954 installierte die US-Regierung "Forschungs"-Geräte im Wert von 500.000 US-Dollar. Andromeda war der perfekte Ort für diese verdeckte Operation, da es über eine Werkstatt verfügte. Die Lage mit Blick auf den Atlantischen Ozean war ideal. Andromeda lag auch abseits der ausgetretenen Pfade. Es gab eine glaubwürdige Tarngeschichte. Und Dr. Bayley war ein Freund der USA und konnte vertrauenswürdig sein. Es war ein offenes Geheimnis, dass die Fischer von Bathsheba und Tent Bay, die bei der Verlegung des SOSUS-Kabels halfen, wussten, dass sowjetische U-Boote von Dr. Bayleys Werkstatt in Andromeda aus verfolgt wurden.

Andromeda Gardens ist mehr als nur ein botanischer Garten. Von 1954 bis 1985/87 wurde Dr. Bayleys Werkstatt in Andromeda von der US-Marine als Standort einer geheimen sowjetischen U-Boot-Ortungsstation des Kalten Krieges genutzt, die die modernste SOSUS-Technologie verwendete. Im Jahr 1954 installierte die US-Regierung "Forschungs"-Geräte im Wert von 500.000 US-Dollar. Andromeda war der perfekte Ort für diese verdeckte Operation, da es über eine Werkstatt verfügte. Die Lage mit Blick auf den Atlantischen Ozean und in unmittelbarer Nähe des Atlantikschelfs war ideal. Andromeda lag auch abseits der ausgetretenen Pfade. Es gab eine glaubwürdige Tarngeschichte. Und Dr. Bayley war ein Freund der USA und konnte vertrauenswürdig sein. Es war ein offenes Geheimnis unter den Fischern von Bathsheba und Tent Bay, die bei der Anlandung des SOSUS-Kabels halfen, dass sowjetische U-Boote von Dr. Bayleys Werkstatt in Andromeda aus verfolgt wurden.