Damme Canal

Der Kanal von Damme ist ein Kanal in der belgischen Provinz Westflandern. Der Kanal verbindet Brügge mit der Westerschelde bei Sluis in den Niederlanden. Er wurde auf Befehl von Napoleon Bonaparte gebaut, der ein Kanalnetz schaffen wollte, um einen effizienten Truppentransport ohne das Risiko störender Eingriffe der britischen Marine zu ermöglichen.

Nach der Niederlage Napoleons war die ursprüngliche strategische Notwendigkeit des Kanals nicht mehr gegeben. Die Pläne aus der napoleonischen Zeit sahen eine Verbindung zur Schelde bei Breskens vor. Ein halbes Jahrhundert später wurde der Kanal 1856 für den Verkehr freigegeben, und die Verbindung zum Meer wurde nach Sluis verlegt.

In Damme kreuzt der Kanal den Leopold-Kanal und den Schipdonk-Kanal, die beide in der Mitte des 19. Jahrhunderts gegraben wurden, um das belgische Kanalnetz nach der Erlangung der belgischen Unabhängigkeit im Jahr 1830 weniger anfällig für niederländische Eingriffe zu machen. Wegen der unterschiedlichen Wasserstände der drei Kanäle war es notwendig, ein System von Siphons zu schaffen. Der Kanal wurde bis 1940 genutzt, als französische Truppen das Siphonsystem zerstörten: Dies bedeutete das Ende des Seeverkehrs auf dem Damme-Kanal.

Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde die Nutzung des Kanals wieder aufgenommen, aber jetzt wird er von Ausflugsbooten und einem Touristenboot genutzt, das Damme und Brügge verbindet.