Flanders Field American Cemetery and Memorial, Waregem

Flanders Field American Cemetery and Memorial ist ein Friedhof aus dem Ersten Weltkrieg in der Stadt Waregem, Belgien. Ursprünglich ein vorübergehender Friedhof auf dem Schlachtfeld, wurde der Flanders Field American Cemetery später zum einzigen dauerhaften amerikanischen Friedhof des Ersten Weltkriegs in Belgien. Der Flanders Field American Cemetery erinnert an 411 Angehörige der amerikanischen Streitkräfte, von denen 368 hier bestattet sind. An den Mauern der Vermissten in der Kapelle werden 43 vermisste Soldaten verehrt.

Dieser Friedhof wird von der American Battle Monuments Commission verwaltet und erstreckt sich über ein 2,5 Hektar großes Gelände. Die belgische Regierung gewährte die kostenlose Nutzung als ständige Begräbnisstätte auf Dauer ohne Gebühren oder Steuern.

In der Mitte des Friedhofs steht die kleine Gedenkkapelle aus weißem Pouillenay-Stein. Über ihrer bronzenen Eingangstür ist eingraviert: Grüßt sie alle

Mit dankbarem Herzen

An drei der Außenwände findet sich die Widmungsinschrift in französischer, flämischer und englischer Sprache: Diese Kapelle wurde erbaut von der

Vereinigte Staaten von Amerika Zum Gedenken

Von ihren Soldaten, die kämpften und

Gestorben in Belgien während des Weltkrieges

Krieg. Diese Gräber sind die Dauerhaften

Und sichtbares Symbol der

Heroische Hingabe, mit der sie

Sie gaben ihr Leben für die Allgemeinheit

Ursache der Menschlichkeit

Unter den drei Versionen der Inschrift befinden sich Flachrelieffiguren, die Trauer, Erinnerung bzw. Geschichte symbolisieren.

Im Inneren der Kapelle befindet sich ein Altar aus Grand Antique Marmor. Auf der Vorderseite des Altars befindet sich die Inschrift: Ich werde sie von der Macht des Grabes erlösen

Ich werde sie vom Tod erlösen

Darüber ist auf einer rosafarbenen Marmorplatte ein Kreuzritterschwert mit goldenen Umrissen eingemeißelt. Zu beiden Seiten des Altars befinden sich bronzene Kandelaber, auf denen Kanonen abgebildet sind. Die Flaggen der Vereinigten Staaten, Belgiens, Frankreichs, Großbritanniens und Italiens flankieren ebenfalls den Altar. An den Seitenwänden der Kapelle tragen Tafeln aus rosafarbenem St.-Georgs-Marmor die Namen von 43 amerikanischen Soldaten, die in Belgien ihr Leben verloren haben und in unbekannten Gräbern ruhen. Über den Namen befindet sich das große Siegel der Vereinigten Staaten und die Inschrift: Zum Gedenken an diese amerikanischen

Soldaten, die in dieser Region kämpften

Und die in unbekannten Gräbern schlafen

Das Innere der Kapelle wird durch die Mosaikdecke aufgewertet, die eine brennende Öllampe unter den Sternen des Himmels mit Friedenstauben darstellt, die dem Licht entgegenfliegen.

Der Grabbereich besteht aus vier rechteckigen Parzellen. Jedes Feld enthält 92 Gräber mit Grabsteinen aus weißem Carrara-Marmor, die in vier Reihen angeordnet sind. Acht Davidsterne kennzeichnen die Gräber der Angehörigen des jüdischen Glaubens. 21 der 368 Gräber auf dem Friedhof sind von Unbekannten. Die meisten Soldaten auf dem amerikanischen Friedhof Flanders Field repräsentieren vier Hauptdivisionen, die in den letzten Wochen des Krieges in Belgien kämpften. Die 27. New Yorker und die 30. Old Hickory Divisionen kämpften vom 18. August bis zum 4. September 1918 in der Nähe von Ypern. Die 37. Buckeye Division und die 91. Wild West Division stießen vom 30. Oktober 1918 bis zum Waffenstillstand am 11. November 1918 von Waregem aus nach Westen vor und überquerten die Schelde bei Oudenaarde. Der amerikanische Friedhof Flanders Field befindet sich auf einem Schlachtfeld, auf dem die 91. Division bei der Sicherung des nahe gelegenen Waldgebiets "Spitaals Bosschen" viele Verluste erlitt.

Der amerikanische Friedhof Flanders Field ist nach dem Gedicht "In Flanders Fields" benannt, das von dem kanadischen Arzt Oberstleutnant John McCrae geschrieben wurde. McCrae schrieb das Gedicht in der Nähe von Ypern, nachdem er an der Beerdigung seines Freundes, Leutnant Alexis Helmer, teilgenommen hatte.