Monumento ao Barão do Rio Branco, Porto Alegre

Das Denkmal für den Baron von Rio Branco ist ein öffentliches Denkmal, das an der Praça da Alfândega im Zentrum der brasilianischen Stadt Porto Alegre vor der Gedenkstätte Rio Grande do Sul errichtet wurde.

Die Initiative zur Errichtung eines Denkmals für José Maria da Silva Paranhos Júnior, Baron von Rio Branco, brasilianischer Staatsmann der Alten Republik, entstand aus der Aufregung im Lande anlässlich seines Todes am 10. Februar 1912. In verschiedenen Teilen Brasiliens und auch im Ausland gab es mehrere Vorschläge, die berühmte Persönlichkeit zu ehren, und Porto Alegre war dieser Bewegung nicht gleichgültig. So trat im März 1912 der Militärklub der Offiziere der Nationalgarde zusammen, und Oberst Ernesto Jaegger stellte die Idee eines Denkmals vor, das durch Spenden finanziert werden sollte.

Der Bildhauer João Vicente Friedrichs wurde gebeten, eine Maquette anzufertigen, die als Modell für einen Wettbewerb dienen sollte, bei dem der beste Entwurf ausgewählt werden sollte. Drei Projekte von Dreschler & Filhos, zwei von João Vicente Friedrichs, eines von Jesús Maria Corona und eines von Pasqual de Chirico nahmen an dem Wettbewerb teil. Die Bewertungskommission, bestehend aus Manuel Itaqui, Sylvio Barbedo und Giuseppe Gaudenzi, traf sich im Dezember 1913 und wählte den Entwurf von Friedrichs als Sieger aus. Am 21. Januar 1914 wurde der Vertrag unterzeichnet, der Liefertermin war der 15. November desselben Jahres.

Die Gipsmodelle der beiden Figuren, von denen die eine den Baron und die andere die Republik symbolisiert, wurden von Alfred Adloff angefertigt. Beide Modelle waren im Mai 1914 fertig und wurden an eine Bronzegießerei in Berlin geschickt. Die Gussform des Barons konnte jedoch an ihren Bestimmungsort gelangen und gegossen werden, da sie noch 1914 fertig war und im Februar 1915 in Porto Alegre eintraf. Das Modell der Republik wurde jedoch von Anfang an im Hafen von Santos aufgehalten, und schließlich wurde aufgrund der zusätzlichen Komplikationen, die der in Europa ausgebrochene Erste Weltkrieg mit sich brachte, im Mai 1916 beschlossen, es in Friedrichs' eigener Werkstatt in Porto Alegre zu gießen. Die Einweihung fand schließlich am 7. September 1916 statt.

Das Gebäude erhebt sich auf einem quadratischen Sockel mit drei Stufen und einem Mosaikfußboden aus Stein, auf dem ein Granitsockel für die Statuen steht. Neben dem Sockel steht eine Frau in wallendem Gewand, die eine phrygische Spange und einen Lorbeerkranz trägt. Sie hält die Nationalflagge in der linken Hand und streckt dem Baron, der sich auf der oberen Ebene befindet, ihren rechten Arm entgegen und bietet ihm einen weiteren Lorbeerkranz an. In hieratischer Pose und mit Mantel hält er in der rechten Hand einen Zwickel und in der linken den Missionsvertrag. An den vier Seiten des Sockels sind Gedenktafeln angebracht. Die vordere trägt die Inschrift seines Titels und einen Satz von ihm: BARÃO DO RIO BRANCO - "Überall erinnere ich mich an das Vaterland". Das Denkmal wurde mutwillig beschädigt, und die Statue der Republik verlor einen Teil ihres rechten Arms, und eine der Tafeln verschwand ebenfalls.