Lapa do Santo, Carste de Lagoa Santa Environmental Protection Area

Lapa do Santo ist eine archäologische Stätte im nördlichen Teil des Karstgebirges Lagoa Santa im Bundesstaat Minas Gerais in Ost-Zentral-Brasilien. Sie dokumentiert die menschliche Anwesenheit seit ca. Sie dokumentiert die Anwesenheit des Menschen seit ca. 12000 Jahren und zeigt drei diskrete Besiedlungsphasen, die dem frühen, mittleren und späten Holozän entsprechen. Lithische Technologie, Zooarchäologie und Multi-Isotopen-Analysen weisen auf Gruppen von Jägern und Sammlern mit geringer Mobilität und einer Subsistenzstrategie hin, die sich auf das Sammeln von pflanzlicher Nahrung und die Jagd auf kleine und mittelgroße Säugetiere konzentrierte. Die Nutzung von Lapa do Santo als Bestattungsplatz begann zwischen 10.3-10.6 cal kyBP mit Primärbestattungen. Zwischen 9,4 und 9,6 cal kyBP waren zentrale Elemente der Totenbehandlung das Entfernen von Zähnen, die Verstümmelung, das Entflechten, das Aussetzen ins Feuer und möglicherweise Kannibalismus, um den Körper vor der Wiederbestattung der Überreste unter Einhaltung strenger Regeln zu verkleinern. In Ermangelung von Monumentalarchitektur oder Grabbeigaben verwendeten diese Gruppen Teile frischer Leichen, um ihre Rituale auszuarbeiten. Lapa do Santo ist der älteste Fall einer Enthauptung in der Neuen Welt, der zu diesem Bestattungsprogramm gehört. Eine weitere Bestattungsart waren Gruben, die mit einzelnen Knochen eines Individuums gefüllt waren und zahlreiche Beweise für eine perimortale Frakturierung aufwiesen. In Lapa do Santo findet sich auch ein seltener Fall von sicher datierter Felskunst: eine anthropomorphe Flachrelieffigur aus dem frühen Holozän, die einen Phallus darstellt.