Church of Saints Peter and Paul, Weliko Tarnowo

Die Kirche der Heiligen Peter und Paul ist eine mittelalterliche bulgarisch-orthodoxe Kirche in der Stadt Veliko Tarnovo im zentralen Norden Bulgariens, der ehemaligen Hauptstadt des Zweiten Bulgarischen Reiches. Die Kirche aus dem 13. Jahrhundert liegt am Fuße des Nordhangs des Tsarevets-Hügels und wurde 1981 rekonstruiert.

Die Kirche ist den christlichen Aposteln St. Peter und St. Paul gewidmet. Sie hat eine Kreuzkuppel und eine einzige Apsis. Die Cella ist durch zwei Säulenreihen in drei Schiffe unterteilt. Die Kapitelle der Säulen sind mit plastischen Schnitzereien und Maßwerk verziert. Die Kirche hat eine hohe, massive Ikonostase. Nach dem Bericht des Patriarchen Evtimiy aus dem 14. Jahrhundert wurden die Kirche und das sie umgebende Kloster im Auftrag der Frau von Zar Ivan Asen II, Anna, gebaut.

Nach dem Fall von Tarnovo an die Osmanen im Jahr 1393 wurde die Kirche möglicherweise für kurze Zeit zum Sitz des bulgarischen Patriarchats. Während der osmanischen Herrschaft war sie weiterhin Sitz eines Metropolitanbischofs des Ökumenischen Patriarchats von Konstantinopel. Der Bischof Hilarion von Kreta wurde dort begraben, und sein Grabstein ist erhalten geblieben.

Im Inneren der Kirche sind bis heute drei Schichten von Fresken erhalten geblieben. Die früheste Schicht besteht aus drei Bildern der Märtyrer von Edessa im westlichen Bogen, die aus der Mitte des 13. Jahrhunderts stammen. Die zweite Schicht sind die Bilder im Narthex; sie sind stilistisch von der italienisch-kretischen Schule aus der Zeit des Konzils von Florenz in den 1430er Jahren beeinflusst. Der örtliche Bischof Ignatius nahm an dem Konzil teil und könnte die Idee der Ökumene propagiert haben. Die Inschriften der zweiten Schicht sind in bulgarischer und griechischer Sprache. Die jüngste Freskenschicht ist die der Bilder auf der südlichen Galerie aus dem 16.