Palomo

Palomo ist ein 4.860 Meter hoher chilenischer Stratovulkan in der Gemeinde Machali, Provinz Cachapoal, Region Libertador General Bernardo O'Higgins, westlich der Caldera del Atuel. Zusammen mit dem Tinguiririca ist er einer von zwei Vulkanen in der Region, die Hinweise auf Vulkanismus im Holozän liefern. Der Vulkan ist abgelegen, und die Kenntnisse über seine Geologie und die potenziellen vulkanischen Gefahren sind begrenzt.

Das Gebäude des Vulkans ist unregelmäßig, und es gibt verschiedene Schätzungen seines Volumens, die zwischen 16,6 und 35,5 Kubikkilometern liegen. Die beste Schätzung liegt bei 9,2 Kubikkilometern. Der Palomo erhebt sich aus einer Höhe von etwa 3.215 Metern und bedeckt eine Fläche von 22,4 Quadratkilometern. Unterhalb des Vulkans befinden sich zwei Krater mit Durchmessern von 3 und 5 Kilometern; auf dem Gipfel befindet sich ebenfalls ein Doppelkrater, der möglicherweise auf eine nordöstliche Ausbreitung der vulkanischen Aktivität zurückzuführen ist. 4,5 Kilometer nordöstlich von Palomo liegt der 3.300 Meter hohe Nebenschlot Andrès. Dieser Schlot weist einen 500 Meter breiten Krater auf, der sich nach Süden hin öffnet. Andrés wurde auf einem granitoiden Grundgebirge errichtet, das in das Tal des Rio Cortaderal abfällt, und sein Name bezieht sich auf den Sohn von Reynaldo Charrier, einem Geologen, der den Nebenschlot im Jahr 2010 beschrieb und hoffte, dass sein Sohn eines Tages auch das Gebirge kennen würde. Er und Palomo liegen an der El-Diablo-Verwerfung, an deren Verlauf, der mesozoische und känozoische geologische Formationen voneinander trennt, eine Reihe weiterer Vulkane und geothermischer Erscheinungen zu finden sind.

Der Vulkan wird von Gletschern flankiert. Mehrere dieser großen Gletscher bilden den Rio Blanco, den Rio Cortaderal und den Rio de los Cipreses an der Nordflanke, die in den Cachapoal-Fluss münden. Ein thermisches Ereignis im Vulkan im Jahr 1847 verursachte eine Schmelzwasserflut am Cachapoal-Fluss. Am Südhang befindet sich der 10 km lange Universidad-Gletscher, der den Rio San Andrés bildet, der in den Tinguiririrca-Fluss mündet. Mit einer Schneehöhe von 3.100 bis 3.300 Metern war er 1958 der zweitlängste Gletscher in Zentralchile, aber seitdem sind die Gletscher in der Region geschrumpft.

Das Bauwerk besteht hauptsächlich aus Lavaströmen, die Teile der Calderen am Fuße des Vulkans verschütten. Der Palomo hat Andesit und Dazit sowie basaltischen Andesit ausgebrochen. Alle Gesteine sind kalkalkhaltige Gesteine mit mittlerem Kaliumgehalt. Die wichtigsten Gesteine enthalten reichlich Phenokristalle, die von Plagioklas dominiert werden; Klinopyroxen, Orthopyroxen und andere Minerale sind weniger häufig vertreten. Das Andrés-Gebäude weist eine andere Zusammensetzung auf, mit mehr Amphibol und Olivin und weniger Plagioklas als das Hauptgebäude.

Mit Hilfe der Argon-Argon-Datierung wurden die vom Palomo ausgebrochenen Gesteine datiert. Der Hauptgipfel wurde auf 100 000 ± 40 000 Jahre datiert, während die nacheiszeitlichen Laven von Andrés auf 40 000 ± 30 000 Jahre datiert wurden, aber die vulkanische Aktivität am Palomo könnte bis in die vorspanische Zeit angedauert haben. Eine Überschwemmung im Cachapoal-Tal im Jahr 1847 könnte durch ein geothermisches Ereignis am Palomo-Vulkan ausgelöst worden sein. Künftige Aktivitäten am Palomo könnten durch das Schmelzen von Eis Lahare erzeugen, die sich auf die Täler der Flüsse auswirken könnten, die den Vulkan entwässern.