Cordón de Puntas Negras

Cordón de Puntas Negras ist eine 500 km2 große Vulkankette östlich des Salar de Atacama in der chilenischen Region Antofagasta.

Der Cordón de Puntas Negras verläuft entlang der Hauptverwerfung Calama-Olacapato-El Toro und ist 70 km lang. Die 25 km lange Vulkankette überschneidet sich mit der 13 km langen Vulkankette Cordón Chalviri. Beide Ketten erstrecken sich über eine Fläche von 500 Quadratkilometern und enthalten Kegel, Schlote, Lavadome, Lavaströme und Maare, einschließlich eines Lavadoms und eines Kieselflusses mit einer Fläche von 13 Quadratkilometern. Der Puntas Negras hat eine Fläche von 400 Quadratkilometern und ist der höchste Gipfel der Kette mit einem 500 Meter breiten Krater und einem 13 Kilometer langen pyroklastischen Strom. Puntas Negras erstreckt sich vom Vulkan Chiliques im Norden bis zum Vulkan Puntas Negras fast im Südosten. Der Vulkan Puntas Negras bildet den gemeinsamen Endpunkt zweier Vulkanketten in einer V-förmigen Konfiguration. Der südliche Schenkel des V wird "Cordón Chalviri" genannt, dessen anderes Ende der Cerro Tuyajto ist, SW des Puntas Negras und in gleicher Entfernung SE des Vulkans Miñiques. Hier befinden sich mehrere kleine vulkanische Zentren und Lavaströme, darunter Aguas Calientes, Cerros Cenizas, Chinchilla und Laguna Escondida mit gut erhaltenen Kratern. Die Vulkankette ist mit einer topografischen Anomalie in der Region verbunden, eine Eigenschaft, die auch andere Vulkane in der Gegend haben.

Die Gesteine der Kette sind Andesit, basaltischer Andesit und Dazit, die Biotit, Hornblende und Pyroxen enthalten. Die Magmen dieser Vulkankette haben eine kalkalkhaltige Zusammensetzung, die durch teilweises Aufschmelzen eines Mantelkeils entstanden ist, wobei Untersuchungen auf eine Abnahme der SiO2-Konzentration im Laufe der Zeit hinweisen. In der Tuyajto-Gruppe hat die frühere fumarolische Aktivität die vulkanischen Gesteine in der Gipfelregion gebleicht.

Das Grundgebirge unter der Kette besteht aus Meeresablagerungen aus dem Ordovizium, die später durch die Acadian-Orogenese verformt wurden. Die 35 mal 70 Kilometer große Caldera La Pacana ist unter Puntas Negras begraben. Sowohl der 3,2 ± 0,3 Mio. Jahre alte Patao-Zündstein als auch der 2,4 ± 0,4 Mio. Jahre alte Pampa-Chamaca- oder Tuyajto-Zündstein von La Pacana sind möglicherweise unter Puntas Negras ausgebrochen. Der Tuyajto-Zündstein ist 530 000 ± 170 000 Jahre alt.

Biotite in andesitischen Laven wurden auf vor 0,7 ± 0,3 bis 0,3 ± 0,2 Millionen Jahren datiert. Der Vulkan Puntas Negras hat nacheiszeitliche Lavaströme erzeugt, und ein 13 Quadratkilometer großer Lavadom westlich von Puntas Negras könnte aus dem Holozän stammen. Ein Olivin-Basaltstrom aus dem nördlichen Teil der Kette erstreckt sich über 10 km in Richtung Salar el Laco und könnte aus dem späten Holozän stammen. Das jüngste vulkanische Zentrum scheint sich südöstlich der Laguna Escondida zu befinden. Historische Eruptionen könnten in der Chalviri-Kette stattgefunden haben. Eine Zone mit anomaler elektrischer Leitfähigkeit, die bis in eine Tiefe von 6 Kilometern reicht, erstreckt sich nördlich des Vulkans Lascar. Der Cerro Overo am südöstlichen Ende der Puntas Negras ist einer aktiven Deformation unterworfen, wobei ein zuvor beobachtetes Muster der Absenkung vor 2003-2005 in ein Muster der Aufblähung überging. Das Füllen und Entleeren eines mit Puntas Negras verbundenen Magmareservoirs könnte die Ursache für diese Deformationsmuster sein. Künftige Eruptionen könnten den Bergbau in El Laco und die internationale Route CH-23 gefährden.

Die Vulkankette bildet eine Wasserscheide in den Anden und trennt die Puna de Atacama von den Becken Laguna Miscanti und Laguna Miniques. Ein Einzugsgebiet von 320 Quadratkilometern für die Laguna Miscanti liegt im Cordón de Puntas Negras. Die Puntas Negras wurden während des Pleistozäns vergletschert, wobei die Moränen bis zu einer Höhe von 4.400 Metern reichten. Möglicherweise war die gesamte Kette von Gletschern bedeckt, auf jeden Fall aber der südliche Teil, wo mehrere Moränengruppen und Gletschertrimlines festgestellt wurden. Das Wasser aus dem Cordón de Puntas Negras ist eine wichtige Wasserquelle für die Laguna Miscanti.