Las Raíces Tunnel, Araucarias Biosphere Reserve

Der Las Raíces Tunnel ist ein Straßentunnel in Chile.

Er ist der längste der wenigen Tunnel in den südlichen Anden und der zweitlängste Südamerikas. Er liegt etwa 700 Kilometer südlich von Santiago de Chile an der asphaltierten Route 181-CH, die die Stadt Temuco mit dem Pass Pino Hachado in Richtung Argentinien verbindet. Der Tunnel dient als Verbindung zwischen dem Pazifischen und dem Atlantischen Ozean, von Lebu in Chile nach Bahía Blanca in Argentinien. Er ist 4.528 Meter lang, liegt 1.010 Meter über dem Meeresspiegel und wurde 1939 eingeweiht.

Der Tunnel ist nur in eine Richtung befahrbar und wird durch eine Mautstation geregelt, an der eine Gebühr von 400 Pesos pro Fahrzeug erhoben wird. Das durchschnittliche Verkehrsaufkommen beträgt etwa 450 Fahrzeuge pro Tag, darunter auch einige Schwerlastkraftwagen aus Argentinien. Eine Alternative zu diesem Tunnel ist die alte, landschaftlich reizvolle Schotterstraße Cuesta de Las Raíces, die etwa 5 km vor dem westlichen oder 11 km vor dem östlichen Eingang nach Norden führt.

Die Machbarkeitsstudien begannen 1911, die endgültigen Entwürfe wurden 1929 fertiggestellt. Der Bau begann 1930 und dauerte acht Jahre, mit einer Investition von mehr als 32 Millionen chilenischen Pesos in dieser Zeit. Sie ist 4,2 m breit und 5,6 m hoch. Die Eisenbahnstrecke von Púa nach Lonquimay verlief von 1956 bis in die 1990er Jahre über sie.