Ootu Peninsula, Aitutaki
Fakten und Informationen
Die Ootu-Halbinsel ist zwar mit der Hauptinsel des Aitutaki-Atolls der Cook-Inseln verbunden, kann aber in vielerlei Hinsicht als eine der Riffinseln betrachtet werden, da sie die größte und längste von ihnen ist. Sie liegt am nördlichen Ende der östlichen Begrenzung der Aitutaki-Lagune, nördlich und dann westlich der nördlichsten echten Riffinsel, Akitua, von der sie durch einen 50 Meter breiten und weniger als zwei Meter tiefen Kanal getrennt ist. Der südlichste Punkt der Halbinsel wird Aumoana genannt. Der nördlichste Punkt der Halbinsel, Teaumera, ist auch der nördlichste Punkt von Aitutaki als Ganzes. Im Nordosten befindet sich Kopu a Ruatapu, eine Bootspassage durch das angrenzende Korallenriff.
Die Halbinsel ist in Nord-Süd-Richtung 3,25 km lang und hat eine Fläche von 1,75 km2. Sie ist durchschnittlich 400 m breit, mit einer Mindestbreite von 250 m. An ihrer breitesten Stelle, wo sie sich mit der Hauptinsel vereinigt, erreicht sie eine Höhe von 750 Metern. Zum Vergleich: Tekopua, die größte echte Riffinsel Aitutakis, ist 2,25 km lang und 0,71 km2 groß.
Der seewärtige Strandkamm auf der Ostseite erhebt sich 2 bis 3 Meter über das Hochwasser, und die Oberfläche fällt im Osten sanft zur Lagune ab. Außer am südlichen Ende gibt es keine Dünen. Die Riffsedimente von Ootu wurden mit einer Dicke von 13 bis 20 Metern gemessen.
Auf der Ootu-Halbinsel befindet sich der Flughafen Aitutaki. Die längere, 1804 Meter lange Start- und Landebahn im Südosten kreuzt eine zweite, 1388 Meter lange Start- und Landebahn im Nordwesten entlang der Nordküste, die heute nicht mehr in Betrieb ist. Der Flughafen wurde während des Zweiten Weltkriegs gebaut. Dabei musste ein Großteil der Vegetation gerodet werden. Nur entlang des westlichen Ufers zur Lagune hin und südlich der längeren Start- und Landebahn ist die ursprüngliche Vegetation relativ ungestört geblieben, obwohl dort einige Ferienanlagen entstanden sind, wie z. B. die Popoara Ocean Breeze Villas.
Die Halbinsel Ootu gehört zum Distrikt Vaitupa, einem der acht Distrikte von Aitutaki. Der Bezirk besteht aus zwei Tapere, Taakarere im Nordwesten und Vaitupa im Südosten. Die Halbinsel ist ebenfalls auf die beiden Tapere aufgeteilt, wobei der schmalere südöstliche Teil zum Tapere Vaitupa und der größere nordwestliche Teil zum Tapere Taakarere gehört.
