Rossameisen

Zimmerameisen gehören zu den größten Ameisenarten und sind weltweit in Wäldern heimisch. Im Gegensatz zu Termiten fressen sie kein Holz; stattdessen schnitzen sie ihre Nester darin und hinterlassen dabei Anhäufungen von sägemehlartigem Material. Während sie erheblichen Schaden an Gebäuden anrichten können, spielen sie zugleich eine wichtige Rolle beim Abbau abgestorbener Bäume in Wäldern. In den USA ist die schwarze Zimmerameise die bekannteste Art.

Diese Ameisen sind vielseitige Nahrungsbeschaffer, die sowohl tote Insekten jagen als auch süße Substanzen wie Honigtau von Blattläusen sammeln. Sie nutzen Pheromone zur Kommunikation und zur Orientierung ihrer Kolonie zu Nahrungsquellen. Obwohl sie kein Holz fressen, graben sie sich hinein, um ihre weitläufigen Tunnelsysteme anzulegen. Zimmerameisen pflegen vorteilhafte Symbiosen mit Bakterien wie Blochmannia und Wolbachia, die ihnen helfen, unter verschiedenen Bedingungen zu gedeihen.

Zimmerameisen bevorzugen feuchtes, verrottendes Holz, sowohl im Wald als auch in feuchten Hausbereichen. Sie bauen komplexe unterirdische Tunnel, die zu Blattlauskolonien und anderen Nahrungsquellen führen. Ihre Kolonien bestehen aus einem Hauptnest, der sogenannten Mutterkolonie, und mehreren Satellitennestern. Diese Ameisen führen auch Hochzeitsflüge durch, bei denen sie sich paaren und neue Kolonien gründen.

Sozial gesehen sind Zimmerameisen faszinierend. Sie erkennen und betreuen ihre Verwandten, kommunizieren über Pheromone und besitzen sogar Mechanismen, um die Immunität ihrer Kolonie gegen Krankheiten zu stärken. Die meisten Kolonien haben mehrere Königinnen, was sie als polygyn bezeichnet. Einige Zimmerameisenarten verfügen über einzigartige Verteidigungsstrategien, wie die Fähigkeit zu explodieren und dabei klebrige Substanzen freizusetzen, um Feinde abzuschrecken.

Verschiedene Arten von Zimmerameisen finden sich weltweit, jede mit ihren eigenen charakteristischen Eigenschaften und Lebensräumen. Obwohl sie als Schädlinge auftreten können, indem sie Holzstrukturen beschädigen, werden sie in einigen Kulturen auch als Nahrung verzehrt. Bei Problemen mit Zimmerameisen werden häufig Insektizide zur Bekämpfung eingesetzt.