Joske's Thumb

Joske's Thumb ist ein steiler Vulkanpflock, der sich westlich von Suva, Fidschi, in den Himmel erhebt. Er befindet sich 15 Kilometer westlich von Suva und ist von der Naikorokoro Road aus zugänglich, die das Dorf Naikorokoro mit der Queens Road verbindet. Anderen Quellen zufolge kreuzt sich die Naikorokoro Road, die Straße in Richtung Joske's Thumb, auf der Nordseite der Queens Road, 0,8 Kilometer westlich des Lami Bay Hotels außerhalb von Lami.

Sir Edmund Hillary, der Bergsteiger, der dadurch berühmt wurde, dass er als erster Bergsteiger den Gipfel des Mount Everest in Nepal erreicht hatte, scheiterte bei seinen ersten Versuchen, den Gipfel des Joske's Thumb auf den Fidschi-Inseln zu erreichen. Sir Hillary wurde während des Zweiten Weltkriegs zur Royal New Zealand Air Force eingezogen. Er diente als Navigator an Bord von Catalina-Flugbooten der neuseeländischen Flugstaffel Nr. 5, die auf dem Flugbootstützpunkt in der Gegend von Suva Point stationiert war, wo sich heute der Lower Campus der University of the South Pacific befindet. Er unternahm zwei Versuche, den Joske's Thumb zu besteigen, von denen der erste wegen des dichten Unterholzes abgebrochen wurde, bevor er den Fuß des Berges erreichte. In seiner Autobiografie schrieb Sir Hillary über seinen zweiten Versuch, Joske's Thumb zu besteigen, während er in Suva stationiert war: "Wir waren auf der falschen Seite hochgekommen - unterhalb der Kugel des Thumb.. Bitter enttäuscht darüber, abgewiesen worden zu sein, war ich mir des 120-Meter-Absturzes unter mir viel zu sehr bewusst, um weitere Risiken einzugehen - und ich hatte nicht viel Vertrauen in die Länge unserer Wäscheleine. Der Däumling hatte uns wieder einmal besiegt. 1983, 30 Jahre nach seiner erfolgreichen Everest-Expedition, erreichte er zusammen mit einigen Mitgliedern des Fiji Rucksack Club den Gipfel des Joske's Thumb.

Der Gipfel ist nach Paul Joske benannt, einem der ersten Siedler in Suva, der 1870 mit der australischen Polynesia Company kam. Joske und sein Sohn Adolf Brewster-Joske, der später als Adolf Brewster Brewster bekannt wurde, errichteten die erste Zuckermühle Fidschis, importierten Maschinen und begründeten die Zuckerindustrie des Landes. Die Mühle, die zwischen 1873 und 1875 in Betrieb war, befand sich an der Stelle, an der heute das Parlamentsgebäude von Fidschi steht. Die Mühle scheiterte letztlich an den schlechten Ernten, die der flache Boden in der Gegend von Suva mit sich brachte. In seinem späteren Leben widmete Paul Joske einen Großteil seiner Zeit der Planung und Errichtung von Suva als neue Hauptstadt Fidschis.

Vor der Ankunft von Paul Joske auf den Fidschi-Inseln war der Berg als "Rama" und Teufelsdaumen bekannt, weil "die Einheimischen sagen, er sehe aus wie ein Mann, der versucht, sich seinen Weg aus der Hölle zu krallen". Als Paul Joske nach Inzestvorwürfen Selbstmord beging, änderten seine Nachkommen ihren Namen in Brewster, den Mädchennamen von Joskes Frau, aber der Teufelsdaumen wurde aufgrund seines Ablebens mit Joskes Namen bedacht.

Heute sind der Berg und das Gebiet um Joske's Thumb als Lebensraum für viele Vogelarten bekannt. Zu den Arten, die in der Nähe von Joske's Thumb leben, gehören viele Vögel, die auf Fidschi endemisch sind, darunter der Maskenglanzpapagei, der Riesenwaldhonigfresser und der Rosenkopf-Papageienfink, obwohl die Sichtungen von Papageienfinken seit der Abholzung des Gebiets in den frühen 1980er Jahren deutlich zurückgegangen sind. Joske's Thumb ist auch ein historischer Nistplatz für Falco peregrinus nesiotes, Fidschis endemischen Wanderfalken.

Zusammen mit dem Grand Pacific Hotel in Suva ist Joske's Thumb auf der Rückseite der 2007 und 2012 erschienenen Zehn-Dollar-Scheine der Fidschi-Inseln abgebildet.