Eläintarha, Helsinki

Eläintarha ist ein großer Park im Zentrum von Helsinki, Finnland. Der Name "eläintarha" bedeutet "Tiergarten".

Die Lage des Parks bildet eine Trennlinie zwischen den Bezirken Töölö im Westen und Hakaniemi und Kallio im Osten. Die südliche Hälfte des Parks umfasst zwei Buchten der Ostsee: Töölönlahti im Westen und Eläintarhanlahti im Osten. Zwischen diesen Buchten verlaufen die Eisenbahnschienen, die vom Hauptbahnhof Helsinki in Richtung Norden verlaufen und den Eläintarha-Park praktisch in zwei Hälften teilen.

Am nordwestlichen Ende des Parks, in der Nähe des Stadtteils Laakso, befindet sich das Eläintarha-Stadion, im Jargon "Eltsu" genannt. Von 1932 bis 1963 fanden in der Eläintarha-Arena jährliche Motorrad- und Rennwagenrennen statt, die als Eläintarhanajot oder "Eltsunajot" bekannt waren, später aber als zu gefährlich eingestellt wurden.

Anders als der Name vermuten lässt, hat es in Eläintarha nie einen Zoo gegeben. Es gibt zwei Theorien für den irreführenden Namen. Die populärere besagt, dass Henrik Borgström, der das Parkgelände Mitte des 19. Jahrhunderts kaufte, Pläne für den Bau eines Zoos ankündigte, und dass sich in den 1880er Jahren der Name Eläintarha in Vorwegnahme des Zoos etabliert hatte, der jedoch nie zustande kam. Die Stadt Helsinki kaufte den Park im Jahr 1877 von Borgström. Eine andere Theorie besagt, dass der Name einfach eine Übersetzung aus dem Park Djurgården in Stockholm, Schweden, ist.

Der eigentliche Zoo von Helsinki befindet sich auf der Insel Korkeasaari.

Die Landschaft von Töölönlahti in Eläintarha ist auf dem berühmten Gemälde Der verwundete Engel des finnischen symbolistischen Malers Hugo Simberg abgebildet.