Leluh archaeological site, Kosrae

Leluh ist eine bedeutende prähistorische und historische archäologische Stätte, die die Überreste einer Stadt auf der Insel Lelu, einem Satelliten der größeren Insel Kosrae in den Föderierten Staaten von Mikronesien, umfasst. Es handelt sich um die Überreste einer Zivilisation, die ihren Höhepunkt im 14. und 15. Jahrhundert hatte und deren Elemente noch zur Zeit des europäischen Kontakts im frühen 19. Jahrhundert sichtbar waren.

Die Herrscher von Leluh eroberten nach und nach die Insel Kosrae und vereinigten sie so. Von der Hauptstadt Leluh aus regierten sie die Insel mit einer Monarchie, die Archäologen zufolge den Königreichen von Tonga oder Hawaii ähnlich war.

Die Stadt selbst ist aus Korallen- und Basaltblöcken erbaut. Sie besteht aus Wohnhäusern, Königsgräbern und heiligen Räumen. Die Wohnungen beherbergten den König, seine Familie, den hohen und niedrigen Adel und natürlich die einfache Bevölkerung. Die für den Bau von Wohnungen verwendeten Materialien hingen von der sozialen Schicht ab, ebenso wie die räumliche Situation der Menschen: im Zentrum der König und die Aristokratie hinter hohen Mauern aus Basalt, im Westen die niedere Aristokratie in bescheidenen Häusern aus Korallen, und der Rest der Bevölkerung in einfachen Hütten.

Zur Zeit des europäischen Kontakts wurde die Bevölkerung von Kosrae auf 6.000 Personen geschätzt; 1870 war sie auf 200 gesunken. Im Zuge der zunehmenden Besiedlung wurden im 20. Jahrhundert Materialien der Stadt für andere Zwecke wiederverwendet.

Die Stätte wurde 1983 in das United States National Register of Historic Places aufgenommen.