Priory of Saint-Arnoul, Crépy-en-Valois

Das Priorat Saint-Arnoul, benannt nach einem legendären Bischof von Tours aus dem fünften Jahrhundert, befindet sich in Crépy-en-Valois in Frankreich. Es wurde zwischen 935 und 943 von Graf Ralph II. von Valois als reguläres Chorherrenstift gegründet und 1008 von Graf Walter II. als Benediktinerabtei neu gegründet. Im Jahr 1076 bot Graf Simon, der nach Rom pilgerte, dem Abt Hugo von Cluny die Abtei als Tochterkloster an. Die Begegnung der beiden war das Werk von Papst Gregor VII. Hugo kehrte mit Simon nach Frankreich zurück und blieb persönlich in Saint-Arnoul, um es gegen den Widerstand der Mönche nach cluniazensischem Vorbild zu reformieren. Im zwölften und dreizehnten Jahrhundert blühte das Priorat durch zahlreiche Schenkungen auf. Die Westmauer und die romanische Krypta, die heute noch erhalten sind, wurden in den letzten Jahrzehnten des elften Jahrhunderts errichtet. Die Hauptgebäude, die bis zur Auflösung des Klosters genutzt wurden, wurden in vier verschiedenen Kampagnen zwischen 1170 und 1260 im gotischen Stil errichtet.

Saint-Arnoul unterstand der direkten Autorität von Cluny und war eines der ranghöchsten cluniazensischen Priorate. In seiner Gründungsurkunde wurde die Zahl der Mitglieder auf achtundzwanzig festgelegt, aber zu Beginn des vierzehnten Jahrhunderts wurde diese Zahl überschritten. Während des Hundertjährigen Krieges hatte das Priorat schwer zu leiden. Sein Chor wurde 1431 von den Engländern niedergebrannt und nie wieder aufgebaut. Jahrhundert ersetzten die Kommendatorenprioren das Mobiliar, und im 18. Jahrhundert wurden die Klostergebäude renoviert.

Im Jahr 1790 hob die Französische Revolution formell alle religiösen Orden auf und Saint-Arnoul wurde aufgelöst. Das Haus des Priors wurde zu einer privaten Residenz, was es bis heute geblieben ist. Der Ostflügel des Priorats wurde zu einem Internat, was er bis 1940 blieb. Das Gebäude steht heute noch. Alle anderen Gebäude verfielen oder wurden zerstört. Die mittelalterlichen Ruinen sind gemäß einem Erlass vom 24. Februar 1943 als historisches Denkmal erhalten. Dennoch wurden 1964 einige mittelalterliche Mauern zerstört, als die Stadtverwaltung die Arbeiten ohne Genehmigung des Service des Monuments Historiques fortsetzte. Das 1759 errichtete Tor zum Innenhof des Priorhauses wurde am 9. März 1979 ebenfalls unter Denkmalschutz gestellt. Die Association pour la restauration et l'animation de Saint-Arnoul kümmert sich derzeit um den noch erhaltenen Ostflügel. Die restaurierten Bereiche sind für die Öffentlichkeit zugänglich. Von besonderem Interesse für Forscher ist die Krypta, die ungewöhnlich groß ist und einen für die Region seltenen Stil aufweist. Sie wurde nach dem Vorbild der Krypta der Abtei von Saint-Benoît-sur-Loire gestaltet.