Saint Martin's Collegiate Church

Die Stiftskirche Saint-Martin de Candes ist eine ehemalige Stiftskirche in Candes-Saint-Martin im Westen des französischen Departements Indre-et-Loire in der Region Centre-Val de Loire.

Eine erste Kirche, die dem heiligen Mauritius geweiht ist, wird von St. Martin in einer der ersten ländlichen Touraine-Pfarreien errichtet, die er gegründet hat und in der er 397 stirbt. Später wird sie zu einer Pilgerkirche, auch wenn keine Reliquien des Heiligen vorhanden sind. Im Jahr 1050 wird die Kirche von Candes als "Kollegialkirche" erwähnt und ihr Kapitel zählt zwölf Kanoniker.

Da die alte Kirche Saint-Maurice ruiniert war, wurde die heutige Kirche Saint-Martin de Candes zwischen 1175 und der Mitte des 13. Die Bauarbeiten erstreckten sich über mehrere Jahrzehnte, was angesichts der Bedeutung des Gebäudes, dessen Architektur weitgehend von der Westgotik inspiriert ist, eine bescheidene Zeitspanne ist. Sie zeichnet sich durch einen sehr reichen Skulpturendekor aus, der das Querschiff und das Kirchenschiff schmückt, vor allem aber durch eine monumentale Vorhalle, die sich an der Nordseite des Kirchenschiffs öffnet. Jahrhundert nach dem Hundertjährigen Krieg zu einer der wenigen befestigten Kirchen der Touraine gemacht wurde, verstärkt ihre Einzigartigkeit. Dies hinderte sie jedoch nicht daran, während der Religionskriege schwere Schäden zu erleiden. Zwei Erdbeben, die im Abstand von etwas mehr als einem Jahrhundert große Schäden verursachten, machten umfangreiche Reparatur- und Wiederaufbaukampagnen erforderlich. Die in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts begonnenen Restaurierungsarbeiten wurden jedoch sehr scharf kritisiert: Einige Historiker sprachen sogar von "Vandalismus". Dennoch gilt die Kirche nach wie vor als "zweitschönstes religiöses Gebäude im Departement Indre-et-Loire nach der Kathedrale Saint-Gatien in Tours". Seit der Französischen Revolution hat Saint-Martin de Candes seinen Status als Stiftskirche verloren, auch wenn diese Bezeichnung in der Umgangssprache weiterhin verwendet wird; sie bleibt eine Pfarrkirche.

Jahrhunderts ist die Erforschung dieses Gebäudes, seiner Bauchronologie, seiner Architektur und der Interpretation seines besonders komplexen Dekors noch immer nicht abgeschlossen: Es gibt nur wenige schriftliche Quellen, auf die man sich stützen kann, und die räumlich wie zeitlich verschachtelten Etappen seiner Errichtung sind schwer zu interpretieren. Die Stiftskirche, die 1836 von Prosper Mérimée besucht wurde, wurde in der Liste von 1840 als historisches Monument eingestuft. Mehrere Elemente ihres Mobiliars sind ebenfalls geschützt.