Folie Saint James, Paris

Die Folie St. James war ein französischer Landschaftsgarten, der zwischen 1777 und 1780 im Pariser Vorort Neuilly-sur-Seine von Claude Baudard de Saint James, dem Schatzmeister der französischen Marine unter Ludwig XV. von Frankreich, angelegt wurde. Es war das Werk des Landschaftsarchitekten François-Joseph Bélanger, der den Garten der Bagatelle für den Comte d'Artois entworfen hatte. Saint James wies Bélanger an: "Mach, was du willst, solange es teuer ist."

Die Hauptattraktion des Gartens war eine Sammlung von achtundvierzig architektonischen Bauten, die zu beiden Seiten der Avenue de Longchamp angeordnet und durch zwei Tunnel miteinander verbunden waren. Der Garten verfügte auch über einen gewundenen Bach, der von zahlreichen Brücken überquert wurde. Zu den Fabriken gehörten Kioske, ein chinesischer Pavillon, ein Eishaus, Tempel, ein strohgedecktes Haus und eine riesige künstliche Felsformation aus Steinblöcken, die mit Karren aus dem Wald von Fontainebleau transportiert wurden. Die Felsformation war dreiundvierzig Meter lang, achtzehn Meter breit und zwölf Meter hoch. In einer Nische des Felsens befand sich der Portikus eines dorischen Tempels, und zwei Treppen führten hinauf zu Aussichtsplattformen auf dem Felsen. Hinter den Felsen befand sich eine Wasserkaskade, die in den Bach floss. Im Inneren des künstlichen Felsenhügels befanden sich ein gewundener Tunnel, der mit Mineralien und Kristallen verkrustet war, mehrere Grotten sowie ein Baderaum mit Gewölbe und Liegestühlen.

Der schottische Gärtner Thomas Blaikie beschrieb die Folie folgendermaßen: "Dieser Garten ist zweifellos eher ein Beispiel für Extravaganz als für Geschmack. Vor dem Haus ist ein Felsen gebaut, oder vielmehr ein Bogen aus großen Steinblöcken, über den Wasser zu fließen scheint. Aber obwohl er mit großem Aufwand errichtet wurde, hat er nichts mit der Natur oder der natürlichen Schönheit zu tun, denn die Felsen sind mit behauenen Steinen vermischt, und in der Mitte steht ein kleiner korinthischer Tempel, und alles andere ist ebenso lächerlich, denn es gibt keinen Berg oder eine Höhe in der Nähe, um diese enorme Felsmasse zu bilden."

Saint-James wurde durch die Finanzkrise von 1780 ruiniert, und 1787 wurde sein gesamter Besitz, darunter auch die Folie, beschlagnahmt und verkauft. Der Garten wurde 1895 teilweise zerstört.