Cadaver Tomb of René of Chalon, Bar-le-Duc

Das Kadavergrab von René von Chalon ist ein spätgotisches Grabdenkmal, eine so genannte Transi, in der Kirche Saint-Étienne in Bar-le-Duc im Nordosten Frankreichs. Es besteht aus einem Altaraufsatz und einer Kalksteinstatue eines verwesten und hautlosen Leichnams, der aufrecht steht und seine linke Hand nach außen streckt. Sie wurde zwischen 1544 und 1557 fertiggestellt und wird zum größten Teil dem französischen Bildhauer Ligier Richier zugeschrieben. Andere Elemente, wie das Wappen und die Leichentücher, wurden im 16. bzw. 18. Jahrhundert hinzugefügt.

Das Grabmal stammt aus einer Zeit, in der Europa von Pest, Krieg und religiösen Konflikten heimgesucht wurde und in der die Gesellschaft Angst vor dem Tod hatte. Es wurde als Ruhestätte für René von Chalon, Prinz von Oranien, Schwiegersohn des Herzogs Antoine von Lothringen, in Auftrag gegeben. René starb im Alter von 25 Jahren bei der Belagerung von St. Dizier am 15. Juli 1544 an den Folgen einer Verwundung, die er sich am Tag zuvor in der Schlacht zugezogen hatte. Richier stellt ihn als "écorché" dar, dessen Haut und Muskeln zerfallen sind, so dass er nur noch ein Skelett ist. Damit wurde offenbar sein Wunsch vom Sterbebett erfüllt, dass sein Grabmal seinen Körper so darstellen sollte, wie er drei Jahre nach seinem Tod aussehen würde. Sein linker Arm ist erhoben, als ob er zum Himmel gestreckt wäre. Es wird vermutet, dass sein Herz einst in einem Reliquienschrein aufbewahrt wurde, der in der Hand des erhobenen Arms der Figur lag. Ungewöhnlich für zeitgenössische Objekte dieser Art ist, dass sein Skelett steht, was es zu einem "lebenden Leichnam" macht - eine Neuerung, die sehr einflussreich werden sollte. Das Grabbildnis befindet sich über dem Altaraufsatz aus Marmor und Kalkstein mit Schnitzereien.

Das am 18. Juni 1898 unter Denkmalschutz gestellte Grabmal wurde während des Ersten Weltkriegs in das Panthéon in Paris gebracht, bevor es 1920 nach Bar-le-Duc zurückgebracht wurde. Sowohl die Statue als auch das Altarbild wurden zwischen 1998 und 2003 einer umfassenden Restaurierung unterzogen. Repliken der Statue befinden sich im Musée Barrois in Bar-le-Duc und im Palais de Chaillot in Paris.