Kongou Falls, Ivindo National Park

Chutes Kongou ist ein gewaltiger, etwa 3,2 km breiter und bis zu 56 m hoher Katarakt im Ivindo-Nationalpark im Osten Gabuns. Er liegt am Ivindo-Fluss und ist mit einem durchschnittlichen Durchfluss von 900 Kubikmetern pro Sekunde einer der am stärksten fließenden Wasserfälle der Welt.

Er gilt als der schönste Wasserfall in Zentralafrika. Dieser Teil des Ivindo-Flusses ist ein wichtiges Zentrum für die Artenvielfalt der Fische. Die Wasserfälle liegen im Ivindo-Nationalpark, der 2002 gegründet wurde, um u. a. diesen schönen und biologisch vielfältigen Flussabschnitt zu schützen.

Am 14. September 2007 bestätigte der gabunische Präsident Omar Bongo Ondimba, dass an den Wasserfällen ein Damm gebaut werden soll, um ein großes Eisenbergbauprojekt in Belinga weiter nördlich mit Strom zu versorgen. Die Eisenmine dient im Wesentlichen der wirtschaftlichen Entwicklung Gabuns, aber der Damm wird einen großen Teil des Nationalparks überschwemmen und schwerwiegende Auswirkungen auf die Lebensgrundlagen der Bevölkerung haben. Alte Studien deuten darauf hin, dass es andere Standorte am Fluss gibt, an denen ein Damm einfacher zu bauen wäre und die ökologischen und sozialen Auswirkungen weitaus geringer wären als am Kongou, doch wurde vor der Entscheidung keine Umweltverträglichkeitsprüfung durchgeführt. Die Entscheidung stellt die Strategie des Präsidenten zur Entwicklung des Ökotourismus in Gabun in Frage und könnte Investoren und Touristen gleichermaßen abschrecken.

Es wird behauptet, dass der Bau des Staudamms ohne vorherige Umweltverträglichkeitsprüfung oder ordnungsgemäße Konsultation ein Zeichen für die wachsende Macht des Ministers für Bergbau und Erdöl zu einer Zeit war, in der die Macht von Präsident Bongo schwand. Aufgrund des Widerstands der gabunischen Bevölkerung wurde dieses Projekt gestoppt.