Glattrand-Gelenkschildkröte

Die Bell's Klappbrustschildkröte, eine faszinierende Art aus Afrika, gehört zur Familie der Testudinidae. Sie zeichnet sich besonders durch das einzigartige Scharnier an ihrem Panzer aus, ein Merkmal, das alle Schildkröten der Gattung Kinixys teilen. Diese Schildkröte ist nach dem englischen Zoologen Thomas Bell benannt, weshalb ihr wissenschaftlicher Name Kinixys belliana lautet.

Die mittelgroßen Schildkröten haben einen hellbraunen Panzer und können bis zu etwa 22 Zentimeter lang werden. Ein herausragendes Merkmal ist das 90-Grad-Scharnier am hinteren Teil ihres Panzers, das zusätzlichen Schutz bietet. Sie leben typischerweise in tropischen und subtropischen Savannen in Subsahara-Afrika.

Bell's Klappbrustschildkröten sind Allesfresser und ernähren sich von Pflanzen, Insekten und gelegentlich anderen tierischen Nahrungsmitteln. In freier Wildbahn müssen sie sich vor Raubtieren wie Leoparden, Falken und Adlern in Acht nehmen. Leider sind sie auch erheblichen Bedrohungen durch illegalen internationalen Handel, lokale Jagd, Bevölkerungswachstum und durch menschliche Aktivitäten verursachte Brände ausgesetzt. In Anerkennung dieser Gefahren verbot das USDA im Jahr 2000 die Einfuhr der Bell's Klappbrustschildkröte zusammen mit Leopardschildkröten und Afrikanischen Spornschildkröten.

Früher identifizierten Wissenschaftler mehrere Unterarten der Bell's Klappbrustschildkröte, darunter belliana, domerguei, nogueyi und zombensis. Eine Studie von Kindler et al. aus dem Jahr 2012 reklassifizierte jedoch zombensis und nogueyi als eigenständige Arten. Bell's Klappbrustschildkröten sind oft Wirte für verschiedene Parasiten wie Zecken und Rundwürmer, die ihre Gesundheit beeinträchtigen können.