Gori Fortress, Gori

Die Festung Gori ist eine mittelalterliche Zitadelle in Georgien, die oberhalb der Stadt Gori auf einem felsigen Hügel liegt.

Die Umrisse der Festung folgen dem natürlichen Relief des Hügels, daher die unregelmäßige Form. Die inneren Festungsanlagen nehmen das gesamte Plateau ein, von dem aus die Mauern zur Straße am Westhang hin abfallen. Ursprünglich reichten die Mauern bis zum darunter liegenden Fluss, dessen Wasser durch einen Tunnel umgeleitet werden musste, der sich aber inzwischen zurückgezogen hat.

Die Festung wird erstmals im 13. Jahrhundert urkundlich erwähnt, aber archäologische Funde belegen, dass das Gebiet bereits in den letzten Jahrhunderten vor Christus befestigt war. Die Festung war von großer strategischer Bedeutung, da sie einen regionalen Handelsweg bewachte und eine große Garnison beherbergte. Im 16. Jahrhundert eroberten die Osmanen die Festung, um Tiflis zu überwältigen. Im Jahr 1598 belagerten die Georgier unter der Führung ihres Königs Simon I. die Festung neun Monate lang erfolglos. 1599 täuschten sie die Aufhebung der Belagerung für die Fastenzeit vor und starteten dann einen Überraschungsangriff in der Nacht, um die Kontrolle über die Zitadelle zurückzugewinnen. Im 17. Jahrhundert wechselte die Festung immer wieder den Besitzer zwischen Georgiern und Persern.

Die Zitadelle erhielt ihre heutige Form unter den georgischen Königen Rostom von Kartli in den 1630er Jahren und Erekle II. im Jahr 1774. Nach ihrer Fertigstellung bat König Rostom den italienischen Missionar Cristophoro Castelli, der in Gori lebte, die Festung zu zeichnen. Seine beeindruckende Illustration von etwa 1642 ist ein wertvolles historisches Dokument. Nach der russischen Annexion Georgiens im Jahr 1801 wurde die Festung von einem russischen Grenadierbataillon bewacht, verlor aber allmählich an Bedeutung und die Befestigungsanlagen verfielen. Der Stadtplan von 1824 zeigt die Zitadelle, die Stadt an den Berghängen und einen Graben, der beide umgibt. Die britische Encyclopædia Metropolitana berichtete 1845: Am Fuße einer Kette niedriger Sandsteinhügel liegt die Stadt und Festung von Gori, der nächste Ort in Größe und Bedeutung nach Tiflis. Das Schloss, ein längliches, 200 Schritte langes Gebäude, das sechzehn Klafter über dem Niveau des Liakhvi liegt, der am Fuße des Hügels fließt, auf dem es steht, ist jetzt verlassen, nur eine Kapelle in seinem südöstlichen Winkel ist in Gebrauch.

Die Festung Gori wurde bei einem Erdbeben im Jahr 1920 erheblich beschädigt. Das am besten erhaltene Bauwerk ist die Tskhra-kara, die nach Westen ausgerichtet ist und im Süden und Osten durch zusätzliche Mauern ergänzt wird.