Mehmet Bey Mosque, Serres

Die Mehmet-Bey-Moschee, lokal auch als Hagia Sophia bekannt, ist eine osmanische Moschee aus dem 15. Jahrhundert in der Stadt Serres im Norden Griechenlands.

Die Moschee wurde 1492/93 von dem gleichnamigen Mehmet Bey erbaut. Mehmet war ein Schwiegersohn von Sultan Bayezid II. und hatte die Prinzessin Seldjuk Hatun geheiratet. Das Paar lebte im späten 15. Jahrhundert in der Stadt und stattete sie mit mehreren anderen Gebäuden aus, von denen keines erhalten ist.

Die Moschee ist aus sorgfältig behauenem gelben Kalksteinquadermauerwerk gebaut, mit Ausnahme der Kuppelteile, die aus Ziegeln errichtet wurden. Sie besteht aus einer geräumigen, quadratischen zentralen Gebetshalle, die von einer einzigen Kuppel mit einem Durchmesser von 14,58 m gekrönt wird. Vier kleinere Räume, die von Halbkuppeln überdacht sind, befinden sich jeweils zwei an der Ost- und Westseite des zentralen Raums, während die Südseite einen fünfeckigen Säulengang aufweist, in dem sich die Mihrab befindet. Der Haupteingang befindet sich an der Nordwand und wird von der Widmungsinschrift des Stifters gekrönt. Davor befindet sich ein Portikus mit fünf Bögen, die von Säulen aus weißem Marmor mit kunstvoll geschnitzten Kapitellen getragen werden. Der zentrale Bogen wird von einer halbkugelförmigen Kuppel gekrönt, während die Bögen zu beiden Seiten von Trichterkuppeln gekrönt werden. Ursprünglich waren alle Kuppeln der Moschee mit Bleidächern bedeckt und die Innenwände verputzt. Reisende berichten, dass das Gebäude von einem wunderschönen Garten umgeben war.

Die Moschee war berühmt für ihre Architektur und die Schönheit ihres Gartens. Der osmanische Chronist Evliya Çelebi notierte dies: Alle Gebäude, die Kuppeln, die Madrasa, die Schule und die Suppenküche sind mit Blei verkleidet. Es ist fast unmöglich zu beschreiben, wie hell und geistig erfrischend diese Moschee ist. Es bräuchte viele, viele Worte, um die Schönheit der Handarbeit in den vielen Bereichen der Moschee wahrheitsgemäß zu beschreiben. Die einzige andere Moschee, die sich mit dieser Moschee vergleichen lässt, ist die Yahya-Paşa-Moschee in Üsküp. Aber die Gärten, die diese Moschee umgeben, sind unvergleichlich; sie sind wie mit grünem Samt überzogen, mit majestätischen Bäumen und allen möglichen Vogelarten, die in diesem Grün herumfliegen. Tausende von Gläubigen können im Schatten der vielen Bäume sitzen und sich unterhalten. Der Duft der vielen Zypressen im Garten ist berauschend, und die Moschee ist von Griechenland bis Persien berühmt geworden.

Obwohl es sich um die älteste und größte der noch erhaltenen Moscheen der Stadt handelt, ist das Gebäude heute baufällig und ungenutzt. Die Moschee wurde im späten 19. Jahrhundert aufgegeben, als sie durch die Überschwemmung des nahe gelegenen Flusses Agioi Anargyroi stark beschädigt wurde.