Chain Bridge Forge, Spalding

Die Chain Bridge Forge ist eine Schmiede aus dem frühen 19. Jahrhundert in der High Street, Spalding, Lincolnshire, England.

Die Schmiede am Südufer des Flusses Welland wurde in ein lebendiges Museum umgewandelt, in dem die Besucher anhand von Schautafeln, Führern und Videos mehr über die Geschichte von Spalding, das Schmiedehandwerk und die Schmiede erfahren können. Es gibt auch die Möglichkeit, das Schmieden auszuprobieren, Vorführungen zuzusehen und Schmiedeerzeugnisse zu kaufen.

Es wird angenommen, dass die Schmiede in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts als Schmiede gebaut wurde, als sie im Besitz von Francis South war und von ihm betrieben wurde. Die Schmiede hat ihren Namen von der Fußgängerbrücke, die den Welland neben dem Gebäude überquert und die ursprünglich aus Ketten bestand. Aquarelle von Hilkiah Burgess, die sich in der Sammlung der Spalding Gentlemen's Society befinden, zeigen, dass es sich um eine Zugbrücke handelte, die Boote und Lastkähne vom Wash flussaufwärts befördern sollte. Zu dieser Zeit gab es in Spalding einen funktionierenden Hafen, und aus den Rechnungen für den Zeitraum 1850-1860 geht hervor, dass der Schmied der Chain Bridge Forge die Boote hier wartete.

Im Jahr 1899 ging die Schmiede in den Besitz von George Dodd über und blieb drei Generationen lang in Familienbesitz. In dieser Zeit versorgte sie die Gemeinde vor allem mit dem Beschlagen von Pferden und mit Reparaturarbeiten in der Landwirtschaft. Im zwanzigsten Jahrhundert nahm die Rolle des Schmieds stetig ab. Geoffery Dodd, der Enkel von George Dodd, passte sich diesem Wandel an und verbrachte einen Großteil seiner beruflichen Laufbahn damit, die Rahmen für die Festwagen des Blumenkorsos von Spalding zu entwerfen und zu bauen.

In den 1980er Jahren, als Dodd sich dem Ruhestand näherte und das Gebäude sich in einem schlechten Zustand befand, wandte er sich an den South Holland District Council. Nach zweijährigen Gesprächen erwarb der Rat das Gelände am 20. September 1988 für eine geringe Gebühr von 1 £. Das Gebäude wurde 1991 mit Unterstützung des englischen Kulturerbes von der Baufirma R. G. Sharman aus Spalding im Auftrag des Bezirksrats restauriert.

Im Jahr 2011 wurden die Freunde der Chain Bridge Forge gegründet, um ein neues Projekt zur Umwandlung der Schmiede in ein Museum und ein Kulturerbezentrum zu leiten. Im Rahmen einer Kampagne, mit der das Bewusstsein für das Gebäude und das Projekt geschärft werden sollte, öffneten die Freunde mit Unterstützung des Bezirksrats von South Holland, der noch immer Eigentümer und Verwalter des Anwesens ist, die Schmiede während des Blumenkorsos von Spalding im Jahr 2011 für die Öffentlichkeit.