Priddy Caves, Cheddar

Die Priddy-Höhlen sind ein Gebiet: 67,6 Hektar große geologische Stätte von besonderem wissenschaftlichen Interesse in Priddy in den Mendip Hills, Somerset, die 1965 angemeldet wurde.

Der Eingang zu St Cuthbert's Swallet ist Teil des angrenzenden SSSI Priddy Pools. Das Höhlensystem von Priddy umfasst etwa 16 km vermessener Höhlengänge, die sich auf eine Reihe von größeren und kleineren Netzen verteilen. Alle Höhlen sind Höhlensysteme, die von Senkgruben an der Erdoberfläche gespeist werden. In allen Höhlen ist deutlich zu erkennen, dass die detaillierte Anordnung und Form der Gänge markanten Linien natürlicher Schwachstellen in den Felsen folgt.

Die drei größten Höhlennetze, Swildon's Hole, St Cuthbert's Swallet und Eastwater Cavern, sind mehr als 100 m tief. Swildon's Hole ist ein weltberühmtes Beispiel für eine phreatische Höhle mit geringer Tiefe, die ein sehr gut entwickeltes dendritisches Entwässerungsmuster aufweist und umfangreiche Klastik- und Stalagmitenfüllungen enthält. Hunter's Hole ist ein hervorragendes Beispiel für einen Schachtkomplex, der eine geschlossene Senke entwässert. Diese Höhle unterscheidet sich von den anderen Höhlen in Priddy dadurch, dass sie offenbar nicht als Bachschwalbe entstanden ist. Die in den Systemen gefundenen Höhlensedimente und die Informationen, die sich aus der physikalischen Form der Höhlen ableiten lassen, geben den Geologen die Möglichkeit, die geologische Entwicklung Südbritanniens während der Eiszeiten besser zu verstehen.