Museum of British Surfing, Braunton

Das Museum of British Surfing in Braunton in der englischen Grafschaft Devon enthält Exponate zur Geschichte des Surfens im Vereinigten Königreich.

Es wurde 2003 von dem ITV-Nachrichtenjournalisten und Surfhistoriker Pete Robinson als gemeinnützige Organisation "The Surfing Museum" gegründet, ursprünglich als Online-Ressource zur britischen Surfgeschichte. Die erste öffentliche Ausstellung der britischen Surfgeschichte wurde am 6. April 2004 im historischen Fischerviertel von Brighton eröffnet, mit Unterstützung von Surfern, Familien und Freunden aus der Region. Das Projekt wurde vom Gründer selbst finanziert, zusammen mit einer anfänglichen Spende der Familie des verstorbenen Viscount Ted Deerhurst und einem fortlaufenden Sponsoring durch die Surffirma Oxbow - es zeigte Robinsons persönliche Sammlung britischer Surf-Erinnerungsstücke. Über die Touring Exhibitions Group tourten die beiden Hauptausstellungen "Exhibition of British Surfing History" und "An Art History of British Surfing" zwischen 2004 und 2011 durch Großbritannien.

Zu diesen frühen Ausstellungen gehörte auch die Leihgabe eines historischen hölzernen Surfbretts, das dem hawaiianischen Königshaus, dem Oberhäuptling Abner Paki, gehörte und aus der Zeit von Kapitän James Cook stammte. Dies war das erste Mal, dass es außerhalb seines Heimatlandes Hawaii ausgestellt wurde. Das Brett war eine Leihgabe des Bishop Museums in Honolulu und wurde im Captain Cook Birthplace Museum in Marton bei Middlesbrough im Nordosten Englands ausgestellt. Im Rahmen dieser Ausstellung besuchte auch der hawaiianische Kulturbotschafter Tom Pohaku Stone die Ausstellung und formte öffentlich ein traditionelles "Olo"-Surfbrett, das er dem Cook-Museum schenkte.

Das Surfmuseum unterhält noch immer eine mobile Ausstellung, die zu Surfspots im ganzen Land reist. Ein Projekt zur mündlichen Überlieferung, The First Wave, das die Erinnerungen früher britischer Surfer sammelte, wurde vom Heritage Lottery Fund finanziert.

Im Jahr 2010 erhielt es den Status einer eingetragenen Wohltätigkeitsorganisation mit dem neuen Namen Museum of British Surfing. Sein ständiger Standort in Braunton, nahe der Küste von North Devon, wurde am 6. April 2012 im ehemaligen Güterschuppen des alten Braunton-Bahnhofs an der Ilfracombe Branch Line eröffnet. Für die Eröffnung des Museums wurden mehrere Zuschüsse gewährt, insbesondere von Leader 4, den North Devon Coast Areas of Outstanding Natural Beauty, North Devon Council Section 106 - sowie von anderen lokalen Behörden und gemeinnützigen Stiftungen für die Entwicklung von "The Yard" und des umliegenden Geländes einschließlich der Verwaltung eines örtlichen Skateparks. Das Museum wurde mit dem Collections Trust Award für "Sammlungen mit kleinem Budget" ausgezeichnet, da es sich verpflichtet hat, den Status eines klimaneutralen Museums anzustreben.

Der Gründer Pete Robinson schenkte dem britischen Surfsport seine Sammlung von Surfbrettern und Surf-Erinnerungsstücken, um das Museum zu gründen. Er verließ das Projekt im Jahr 2015.

Das Museum wird seit 2015 ehrenamtlich von einem Kuratorium aus Kevin Cook, Charlie Spurr, Ian Watson und Christian Dormer geleitet. Im Februar 2019 erhielt es die Akkreditierung des Arts Council England.

Die Sammlung umfasst mehr als 200 verschiedene Designs und Formen britischer Surfbretter, viele davon kunstvoll verziert. Einige der frühesten Bretter, die so genannten Sargdeckel, wurden von Bestattungsunternehmen im Südwesten hergestellt und in den 1920er und 1930er Jahren verwendet. Außerdem gibt es Videos und Fotos, darunter die Geschichte der Devonianerin Agatha Christie mit einem Surfbrett in Waikiki. Es gibt auch ein Foto von König Edward VIII. als Prinz von Wales, der ebenfalls in Waikiki surft, was den aristokratischen Charakter des Sports in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts illustriert. Eine aktuelle Ausstellung befasste sich mit dem Pionier der landwirtschaftlichen Ausbildung John Wrightson, der angeblich als erster Brite surfte, als er 1890 in Bridlington unter Anleitung der beiden hawaiianischen Prinzen David Kawānanakoa und Jonah Kūhiō Kalanianaʻole auf ein Brett stieg.