HM Prison Shepton Mallet, Shepton Mallet

HMP Shepton Mallet, manchmal auch als Cornhill bekannt, ist ein ehemaliges Gefängnis in Shepton Mallet, Somerset, England. Als es 2013 geschlossen wurde, war es das älteste in Betrieb befindliche Gefängnis des Vereinigten Königreichs, und zwar seit der Schließung von HMP Lancaster Castle im Jahr 2011. Vor der Schließung war Shepton Mallet ein lebenslängliches Gefängnis der Kategorie C mit 189 Gefangenen. Das Gefängnisgebäude steht unter Denkmalschutz, das ehemalige Pförtnerhaus und die Umfassungsmauern stehen unter Grad II.

Das Gefängnis wurde vor 1625 eröffnet, war aber bereits am Ende des Ersten Englischen Bürgerkriegs 1646 in schlechtem Zustand. Es wurde 1790 erweitert, aber die Bedingungen wurden in einem Bericht von 1822 erneut kritisiert, und in den 1820er und 1830er Jahren wurden weitere Bauarbeiten durchgeführt. Dazu gehörte auch die Installation eines Laufrads für die zu harter Arbeit Verurteilten. Im Jahr 1843 wurde die Zahl der Zellen durch Aufstockung jedes Flügels um ein zweites Stockwerk erhöht. Das Gefängnis wurde bei einem Brand im Jahr 1904 beschädigt. Im Jahr 1930 war die Zahl der Insassen gesunken und das Gefängnis wurde geschlossen.

Nach dem Ausbruch des Zweiten Weltkriegs im Jahr 1939 wurde das Gefängnis als Militärgefängnis wiedereröffnet. Es wurde zunächst von der britischen Armee und später von den amerikanischen Streitkräften genutzt, die einen neuen Hinrichtungsblock errichteten, um verurteilte Gefangene zu hängen. Es wurde auch für die Lagerung wichtiger historischer Dokumente aus dem Public Record Office in London genutzt, darunter das Domesday Book. Nach dem Krieg diente das Gefängnis weiterhin als militärisches "Glashaus", bis es 1966 wieder für zivile Zwecke genutzt wurde.

Das Gefängnis wurde 2013 stillgelegt und wird nun von der Campbell Group als interaktives Tourismusziel betrieben, das Führungen, Geistertouren und andere Aktivitäten anbietet.