Miller Park, Preston

Miller Park ist ein öffentlicher Park, der vom Preston City Council verwaltet wird. Er befindet sich am Ufer des Flusses Ribble in Preston, Lancashire, im Nordwesten Englands. Der Park ist einer von zwei Parks im Stadtzentrum aus der viktorianischen Ära, der andere ist der angrenzende und größere Avenham Park. Er wurde in den 1860er Jahren angelegt und hat sich in den letzten 140 Jahren zu einem der attraktivsten Parks in der Region entwickelt. Der zum englischen Kulturerbe gehörende Park verfügt über eine Reihe historischer Bauwerke wie eine Sonnenuhr, eine Grotte und einen Brunnen. Außerdem gibt es eine beeindruckende Statue des 14. Earl of Derby, der von 1866 bis 1868 britischer Premierminister war. Die beiden Parks sind durch den Bahndamm der East Lancashire Railway getrennt. Der Zugang erfolgt über die Ivy Bridge und den Riverside Walk. Die Strecke der East Lancashire Railway wurde in den 1970er Jahren stillgelegt, doch das unter Denkmalschutz stehende Viadukt über den Fluss ist erhalten geblieben, da es einen öffentlichen Fußweg über den Fluss führt. Der westliche Rand des Parks wird von dem Damm begrenzt, auf dem die Haupteisenbahnstrecke von Preston, die West Coast Main Line, verläuft.

Das Land für den Park wurde 1864 von dem örtlichen Baumwollfabrikanten Thomas Miller gestiftet. Das Haus, das er 1845 für sich selbst baute, steht an der Nordseite des Winckley Square und trägt ihm zu Ehren eine blaue Plakette. Der Park wurde von Edward Milner als "harmonisches Ganzes" unter Einbeziehung des angrenzenden Avenham Park angelegt. Dieser Park ist formeller als sein Nachbar und umfasst wunderschöne Beetanlagen, einen Rosengarten und den königlichen Derby Walk, die alle von den Gartenbaudiensten des Stadtrats von Preston gepflegt werden. Er wird vom Park Hotel überragt, einem ehemaligen viktorianischen Hotel, das bis 2016 als Büro des Lancashire County Council genutzt wurde. Ein moderner Anbau an die Büros der Stadtverwaltung, der ebenfalls einen Blick auf den Park bot, wurde 2020 im Rahmen der Arbeiten zum Umbau des Gebäudes in ein Hotel abgerissen.

Abgesehen von diesem Bürogebäude hat sich das Erscheinungsbild des Parks seit seiner Anlage kaum verändert; das einzige andere moderne Gebäude, ein Toilettengebäude aus Backstein, wurde im März 2006 abgerissen. Eine Karte aus dem Jahr 1889 zeigt noch immer genau den Grundriss des Parks.