Dundas Aqueduct, Bath

Das Dundas Aquädukt führt den Kennet and Avon Canal über den Fluss Avon und die Wessex Main Line von Bath nach Westbury. Das Aquädukt liegt in der Nähe von Monkton Combe, Somerset, etwa 2+1⁄2 Meilen südöstlich der Stadt Bath.

Sie wurde zwischen 1797 und 1801 von John Rennie und Chefingenieur John Thomas entworfen und 1805 fertiggestellt. James McIlquham wurde zum Bauunternehmer ernannt. Benannt ist er nach Charles Dundas, dem ersten Vorsitzenden der Kennet and Avon Canal Company. Das Aquädukt ist 150 Yards lang und besteht aus drei Bögen aus Bath Stone mit dorischen Pilastern und Balustraden an beiden Enden. Der zentrale Rundbogen hat eine Spannweite von 19,5 m; die beiden ovalen Seitenbögen haben eine Spannweite von 6,1 m.

Der Kanal überquert den Avon und die Eisenbahn auf einem weiteren Aquädukt bei Avoncliff. Durch diese Abzweigung auf das rechte Avon-Ufer werden die steilen Hänge des Flusstals bei Limpley Stoke und die Notwendigkeit, den Midford Brook und den Fluss Frome zu überqueren, vermieden.

Es ist ein denkmalgeschütztes Gebäude der Stufe I und war das erste Kanalbauwerk, das 1951 unter Denkmalschutz gestellt wurde.

Im Laufe der Jahre hatten sich Lecks gebildet, und das Aquädukt wurde 1954 geschlossen. In den 1960er und 1970er Jahren war der Kanal eine Zeit lang trocken und man konnte auf beiden Seiten des Flusses entlang des Bettes und durch das Aquädukt selbst spazieren. Das Aquädukt wurde mit Polyäthylen und Beton ausgekleidet und restauriert und 1984 wiedereröffnet. Dabei wurde darauf geachtet, dass eine unter dem Aquädukt lebende Fledermauskolonie nicht gestört wurde.

Das Aquädukt ist auch der Knotenpunkt zwischen dem Kennet and Avon Canal und dem weitgehend stillgelegten Somerset Coal Canal. Das kurze Stück des Somerset Coal Canal, das noch im Wasser liegt, bildet das Brassknocker Basin, das als Bootsanlegestelle, Fahrradverleih und Café genutzt wird, und befindet sich neben der Dundas Wharf, wo das kleine Zollhaus, das Lagerhaus und der Kran noch stehen. Der Flussabschnitt unterhalb und oberhalb des Aquädukts wird seit mindestens den 1960er Jahren an bis zu sechs Tagen pro Woche vom Monkton Combe School Boat Club genutzt. Am gegenüberliegenden Ende des Aquädukts wurde eine Anlegestelle für die Steinbrüche von Conkwell errichtet.

Zwischen 2002 und 2004 wurden weitere Restaurierungsarbeiten durchgeführt, bei denen unter anderem die von der GWR verwendeten technischen Ziegelsteine durch Bath Stone ersetzt wurden, um die ursprüngliche Konstruktion zu erhalten.

Im Jahr 2015 wurde das Gleis unterhalb des Aquädukts abgesenkt, damit die Strecke künftig als Ausweichstrecke für Güterzüge genutzt werden kann. Network Rail hat ein Zeitraffervideo von den Arbeiten veröffentlicht.