Cyclists War Memorial, Meriden

Das Cyclists War Memorial ist ein Kriegsdenkmal auf dem Dorfanger in Meriden, West Midlands. Das Dorf zwischen Coventry und Birmingham galt lange Zeit als der geografische Mittelpunkt Englands. Das nationale Ehrenmal wurde 1920 zum Gedenken an die im Ersten Weltkrieg gefallenen Radfahrer errichtet. Eine Bronzetafel wurde 1963 zum Gedenken an die im Zweiten Weltkrieg gefallenen Radfahrer hinzugefügt.

Im November 1919 wurde unter dem Vorsitz des konservativen Politikers W. G. Howard Gritten, der als "Radfahrer-Abgeordneter" bekannt war, ein Komitee für ein nationales Radfahrer-Kriegsdenkmal gegründet, dessen Präsident der Lordkanzler, der 1. Die Mittel in Höhe von rund 1.100 Pfund wurden durch öffentliche Spenden aufgebracht, darunter der Erlös aus der Versteigerung des Rudge-Whitworth-Fahrrads des Prinzen von Wales, des späteren Edward VIII, das für 100 Pfund an Pfarrer Basil Graham Bourchier verkauft wurde.

Das Denkmal besteht aus einem 9,1 m hohen Obelisken aus grauem Granit aus Cornwall mit abgestufter Spitze, der etwa 32 t wiegt und auf einem 2,3 m hohen quadratischen Sockel mit einer Inschrifttafel auf der Vorderseite steht. Die Inschrift mit goldenen Lettern lautet: "ZUM / LETZTEN GEDENKEN / DERjenigen / Radsportler / die im / GROSSEN KRIEG 1914 - 1919 gestorben sind". Die Gedenkstätte wurde bewusst schlicht gehalten, um die Symbolik des Radsports zu vermeiden, und im Herzen Englands platziert, um den Besuch für Menschen aus dem ganzen Land zu erleichtern.

Sie wurde 1920 von den Steinmetzen J White and Sons aus Yardley, Birmingham, errichtet und am 21. Mai 1921 vom Earl of Birkenhead eingeweiht und von Pfarrer Bourchier im Rahmen einer Zeremonie eingeweiht, an der schätzungsweise 20 000 Menschen teilnahmen, darunter viele Tausend Radfahrer. Rund um den Jahrestag der Enthüllung findet jedes Jahr im Mai ein Gedenkgottesdienst des Cyclists' Touring Club statt.

Das Denkmal wurde 1963 neu eingeweiht, als eine Gedenktafel für die im Zweiten Weltkrieg gefallenen Radfahrer angebracht wurde, auf der zu lesen ist: "IN REMEMBRANCE / OF THOSE / CYCLISTS / WHO GAVE THEIR LIVES / IN WORLD WAR II / 1939 - 1945". Seit 2001 steht das Gebäude unter Denkmalschutz. Im Jahr 2013 wurde eine zweite Gedenktafel angebracht, die an alle Radfahrer erinnert, die für ihr Land gekämpft haben und gestorben sind, und die bei der Gedenkfeier im Mai 2014 eingeweiht wurde.

In der Nähe befindet sich das Sandsteindenkmal, das der Tradition nach den Mittelpunkt Englands markiert.