Blakesley Hall, Birmingham

Blakesley Hall, ein denkmalgeschütztes Gebäude der Kategorie II*, ist ein Tudorhaus an der Blakesley Road in Yardley, Birmingham, England. Es ist eines der ältesten Gebäude in Birmingham und ein typisches Beispiel für die Tudor-Architektur mit der Verwendung von verdunkeltem Holz und Ausfachungen aus Flechtwerk und Lehm sowie einem weiß gestrichenen Kalkputz. Das Haus ist ein typisches Beispiel für die Tudor-Architektur mit dunklem Holz, Flechtwerk und Lehmausfachungen sowie einem weiß gestrichenen Kalkputz. Das Haus ist außerdem an allen Seiten mit einem Giebel versehen. Auf der Rückseite der Halle, an der Rückseite des Schornsteins, befindet sich ein gemauerter Küchenblock aus der Zeit um 1650.

Die Halle ist ein Fachwerkbauernhaus, das 1590 von Richard Smalbroke, einem für Yardley bedeutenden Mann, erbaut wurde. Seine Familie bewirtschaftete das Haus und besaß weitere Gebäude in der Umgebung, die im Laufe der Zeit verloren gingen. Nach 1685 ging das Gebäude in den Besitz der Familie Greswolde über und wurde für die nächsten 200 Jahre zu einem Pachtbetrieb. Im Jahr 1899 erwarb Henry Donne das Gebäude und renovierte das baufällige Haus, bevor er es an die Familie Merry, einen örtlichen Farben- und Lackhersteller, verkaufte, die als letzte Familie das Gebäude bewohnte.

Nach jahrhundertelanger Nutzung als Privathaus wurde die Halle 1935 zu einem Museum umgewandelt und der Salon renoviert. Es sollte die Geschichte der lokalen mittelalterlichen Herrenhäuser, aus denen Birmingham besteht, zeigen. Im November 1941 wurde die Halle durch eine Bombe schwer beschädigt, so dass das Museum erst 1957 wieder eröffnet werden konnte. Nach Forschungsarbeiten in den 1970er Jahren wurde der Saal in einem authentischen Erscheinungsbild restauriert und mit Möbeln aus dem Inventar von 1684 ausgestattet.

Die letzte Renovierung erfolgte 2002 mit dem Ausbau eines Besucherzentrums und eines Parkplatzes. Dabei wurden auch einige bauliche Maßnahmen im Saal durchgeführt und moderne, störende Elemente wie der Toilettenblock und der Heizungsraum entfernt, wobei ersterer in das neue Besucherzentrum verlegt wurde. Dadurch konnte der zweite kleinere Saal im Erdgeschoss neben dem Großen Saal untergebracht werden. Eine angrenzende Scheune östlich des Saals wurde renoviert und bietet Platz für Ausstellungen und gesellschaftliche Veranstaltungen.

Als Gemeinschaftsmuseum, d. h. als Zweigmuseum der Birmingham Museums & Art Gallery, wird es vom Birmingham Museums Trust betrieben. Viele der ursprünglichen architektonischen Merkmale der Halle sind erhalten geblieben, wie z. B. der Fischgrätenboden. Zu den Artefakten, die in der Halle entdeckt wurden, gehören Kerzenständer und Zinnpokale. Im Schlafgemach wurden Wandmalereien aus dem Jahr 1590 entdeckt, nachdem sie jahrhundertelang verborgen waren. Ihre Wiederentdeckung ist zum Teil den Bombenschäden zu verdanken, die einen großen Teil des Verputzes im Saal ablösten. Bei den Renovierungsarbeiten in der Nachkriegszeit wurden bei der Inspektion des Schlafzimmers Fragmente von Leder und bemaltem Putz entdeckt. Bei der Säuberung des Schlafzimmers wurde festgestellt, dass die Wände und das Gebälk mit maurischen Mustern verziert waren. Eine Nachbildung der "bemalten Kammer" ist im hinteren Schlafzimmer von Blakesley Hall zu sehen.

Der Gilbertstein, der in der lokalen Folklore von einem Riesen namens Gilbert bewegt wurde, ist auf dem Gelände des Museums ausgestellt.