Nant Gwynant, Snowdonia National Park

Nant Gwynant ist ein Tal in Nordwales. Die Straße A498 führt von Pen-y-Gwryd in etwa zwei Meilen 600 Fuß tief in das Tal hinab; sie folgt dem Nant Cynnyd, dem Afon Glaslyn und dem Llyn Gwynant, dann dem Nant Gwynant-Fluss entlang zum Llyn Dinas und unterhalb von Dinas Emrys vorbei nach Beddgelert. Die Straße führt weiter über den Aberglaslyn Pass nach Porthmadog.

Die früheste zeitgenössische Erwähnung einer Route durch das Tal stammt von John Leland, dem Antiquar von König Heinrich VIII, der 1538 nach Wales reiste. In seiner Beschreibung von Nant Gwynant schrieb er: "Die Bäume waren so dicht, dass ein Mann auf einem weißen Pferd von Llyn y Dinas bis Pen y Gwryd nicht gesehen werden konnte." Im Jahr 1802 beschrieb Williams Williams den Weg als "eine Straße, oder vielmehr ein bloßes Durchgangsrecht". Er fuhr fort: "Durch dieses reizvolle Tal ist die Straße, wie alle anderen bergigen, nicht ausgebauten Straßen, sehr schlecht, umständlich und kurvenreich, und absolut unpassierbar, wenn die Überschwemmungen nach einem Regenfall heftig sind..." Bald darauf wurde sie verbessert, und 1808 schrieb George Nicholson: "Eine neue Schnellstraße nach Beddgellart ist fertiggestellt. Diese Fahrt bietet eine wunderbare Vielfalt an erhabenen Landschaften. Die neue Straße ist ausgezeichnet und führt den Reisenden inmitten von Snowdonia entlang der Ufer mehrerer schöner Seen."

Der obere Abschnitt des Nant Gwynant verläuft vom Standort des römischen Kastells und Marschlagers an der Kreuzung mit der modernen Straße A4086 von Caernarfon nach Capel Curig entlang des Tals des Nant Cynnyd bis zu einem Aussichtspunkt, von dem aus man das Wasserkraftwerk Cwm Dyli überblicken kann. Es wurde 1899/1900 von der North Wales Power and Traction Company gebaut, um die Porthmadog, Beddgelert and South Snowdon Railway mit Strom zu versorgen, die jedoch vor ihrer Fertigstellung scheiterte. Das Kraftwerk nutzt jedoch immer noch das Wasser des Llyn Llydaw, um Strom für das National Grid zu erzeugen.

Eine Meile weiter führt die Straße an Hafod Lwyfog vorbei, dem in den 1540er Jahren erbauten Sommerhaus, dem Geburtsort von Sir John Williams, dem Goldschmied von König James I. der 1610 der Kirche St. Mary in Beddgelert einen schönen Kelch schenkte. Im Jahr 1938 schenkte der damalige Eigentümer Clough Williams-Ellis einen Teil des Landes von Hafod Lwyfog dem National Trust im Vorgriff auf die Einrichtung des Snowdonia National Park. Heute gibt es am Kopf des Llyn Gwynant einen Campingplatz, und der Rest des Hofes wird von den Nachkommen von Sir Clough Williams-Ellis als Naturschutzgebiet verwaltet.

Zwischen den beiden Seen liegt Hafod-y-Llan, wo der Watkin Path über Afon Cwm Llan zum Gipfel des Snowdon führt. Der Weg führt durch den South Snowdon Quarry, der später das Ziel der nie fertiggestellten Schmalspurbahn von Porthmadog aus sein sollte. Der Pfad, der am 13. September 1892 von William Ewart Gladstone, dem damaligen Premierminister, feierlich eröffnet wurde, wurde eigens für Sir Edward Watkin, den Eisenbahnunternehmer und viktorianischen Pionier des Kanaltunnels, zum Nutzen der Gäste von The Chalet, seinem Sommerruhesitz im Wald, angelegt.

Ein weiteres Anwesen des National Trust im Tal ist Craflwyn. Es liegt unterhalb des Hügels Dinas Emrys, auf den sich der Überlieferung zufolge ein unglücklicher Vortigern, der römisch-britische König, der als erster auf die angelsächsischen Einwanderer traf, mit seinem Berater Myrddin Emrys zurückgezogen hat.