Catfield Fen Reserve, Ant Broads & Marshes National Nature Reserve

Catfield Fen ist ein Feuchtgebiets-Naturschutzgebiet in der Nähe von Ludham in der Grafschaft Norfolk, England. Butterfly Conservation besitzt und verwaltet einen Teil dieses Reservats. Als Teil des Ant Broads & Marshes National Nature Reserve umfasst der von Butterfly Conservation betreute Teil des Gebiets 59 Morgen. Der restliche Teil ist im Privatbesitz des Catfield Hall Estate.

Das Naturschutzgebiet wurde von dem naturschützenden Landbesitzer Keith Arundel McDougall, dem Sohn von Douglas McDougall aus der Familie McDougall of Makerstoun, eingerichtet. Catfield Fen ist unter Ökologen in Broadland als eines der wichtigsten Moorgebiete im Vereinigten Königreich bekannt. Die große Vielfalt an Pflanzengemeinschaften beherbergt viele seltene Arten. Das Gebiet ist besonders wichtig für wirbellose Tiere mit einer international bedeutenden Wasserkäfergruppe, zu der auch viele Arten des Roten Buchs gehören. Zu den weiteren seltenen Wirbellosen gehören der Schwalbenschwanzfalter, der Kleine Wassermesser, der Kleine Tüpfelfalter und der Fenn's Wainscot Motte.

Das Catfield Fen beherbergt auch wichtige Bestände vieler seltener Pflanzen, insbesondere das Knabenkraut, das Rundblättrige Wintergrün, den Schopffarn und die Milchpetersilie. Letztere ist die Nahrungspflanze des Schwalbenschwanz-Schmetterlings.

In den Jahren 2013 und 2014 wurde in den lokalen Medien über Catfield Fen berichtet, weil Bedenken bestanden, dass das Gebiet durch die örtliche Wasserentnahme aus der Landwirtschaft beeinträchtigt werden könnte. Im Jahr 2014 stehen zwei Entnahmegenehmigungen zur Erneuerung an, die von der Umweltbehörde geprüft werden. Standortmanager, örtliche Ökologen, die Broads Authority und Natural England haben Bedenken geäußert, dass die von der Umweltbehörde durchgeführten hydrologischen Modellierungen nicht ausreichen, um zu dem Schluss zu kommen, dass sie keine erheblichen Auswirkungen auf die Integrität des Standorts haben werden.

Aus Sicherheitsgründen ist das Naturschutzgebiet für die Öffentlichkeit nicht zugänglich, kann aber vom Fußweg am Ende der Fenside Lane, Catfield, aus besichtigt werden.

Anglian Water hat vor kurzem ein 9-Millionen-Pfund-Projekt zum Schutz des Reservats in Angriff genommen und eine Pipeline gebaut, durch die die lokale Wasserversorgung aus einem Bohrloch in dem Gebiet nicht mehr benötigt wird.