Macclesfield Sunday School, Macclesfield

Die Macclesfield Sunday School befindet sich in der Roe Street, Macclesfield, Cheshire, England. Sie begann 1796 als konfessionslose Sonntagsschule in der Pickford Street, die 40 Kinder beherbergte. Gegründet wurde sie von John Whitaker, dessen Ziel es war, "die Summe des menschlichen Elends durch die Verbreitung von religiösem Wissen und nützlicher Bildung unter den unteren Klassen der Gesellschaft zu verringern". Obwohl die Kapellen ihre eigenen konfessionellen Schulen einrichteten, beschloss das Sonntagsschulkomitee 1812, eine eigens gebaute Schule in der Roe Street zu errichten. Die Big Sunday School zählte bei ihrer Eröffnung 1.127 Jungen und 1.324 Mädchen. Das Gebäude ist heute als "The Old Sunday School" bekannt und gehört zu den Macclesfield Museums.

Sonntagsschulen wurden erstmals in den 1780er Jahren eingerichtet, um arbeitenden Kindern an ihrem freien Tag in der Fabrik Bildung zukommen zu lassen. Sie wurde von Robert Raikes, dem Herausgeber des Gloucester Journal, in einem Artikel in seiner Zeitung vorgeschlagen und von vielen Geistlichen unterstützt. Ziel war es, den Kindern Lesen, Schreiben und Chiffrieren beizubringen und sie mit der Bibel vertraut zu machen.

Im Jahr 1785 wurde berichtet, dass 250.000 Kinder die Sonntagsschule besuchten, allein in Manchester waren es 5.000. Bis 1895 hatte die Society for the Establishment and Promotion of Sunday Schools 91.915 Buchstabierbücher, 24.232 Testamente und 5.360 Bibeln verteilt. Die Sonntagsschulbewegung war konfessionsübergreifend und baute mit Hilfe von Subskriptionen große Gebäude, in denen sowohl öffentliche Vorträge als auch Unterrichtsräume untergebracht werden konnten. In den Anfängen besuchten die Erwachsenen dieselben Klassen wie die Kleinkinder, da beide im Lesen unterrichtet wurden. In Macclesfield zogen sich die Methodisten aus der Großen Sonntagsschule zurück und bauten ihre eigene, und die Anglikaner richteten ihre eigenen "Nationalen" Schulen ein, die als Sonntagsschulen und Tagesschulen fungierten. Diese Schulen waren die Vorläufer eines nationalen Bildungssystems. Später wurde eine Lumpenschule für die Kinder der Armen, der Obdachlosen und der Kinder aus dem Arbeitshaus eingerichtet.

Die Rolle der Sonntagsschulen änderte sich mit dem Bildungsgesetz von 1870. In den 1920er Jahren förderten sie den Sport, und es war üblich, dass Mannschaften in einer Sunday School League gegeneinander antraten. Sie waren soziale Zentren, in denen Amateurtheater und Konzertveranstaltungen stattfanden. In den 1960er Jahren bezog sich der Begriff Sonntagsschule auf das Gebäude und nicht auf den Unterricht, und in den 1970er Jahren wurde sogar die größte Sonntagsschule in Stockport abgerissen. Die Macclesfield Large Sunday School wurde gerettet und in das Macclesfield Heritage Centre umgewandelt.