Cley Marshes, Blakeney

Cley Marshes ist ein 176 Hektar großes Naturschutzgebiet an der englischen Nordseeküste in der Nähe des Dorfes Cley next the Sea in Norfolk. Es ist das älteste Reservat des Norfolk Wildlife Trust, der seinerseits der älteste County Wildlife Trust im Vereinigten Königreich ist und seit 1926 besteht. Cley Marshes schützt ein Gebiet mit Schilfgürteln, Süßwassersümpfen, Tümpeln und Feuchtwiesen und ist aufgrund der großen Anzahl von Vögeln, die es anzieht, Teil des North Norfolk Coast Site of Special Scientific Interest, Special Area of Conservation, Special Protection Area und Ramsar Site.

Das Reservat ist wichtig für einige seltene Brutvogelarten, wie z. B. Säbelschnäbler auf den Inseln und Rohrweihen, Rohrdommeln und Bartmeisen im Schilf, und es ist auch ein wichtiger Zwischenstopp und Überwinterungsort. Darüber hinaus gibt es mehrere national oder lokal seltene wirbellose Tiere und Pflanzen, die auf diesen Lebensraum an der Küste spezialisiert sind. Das Gebiet verfügt über fünf Vogelhäuschen und ein umweltfreundliches Besucherzentrum. Ein weiterer Ausbau ist durch den Erwerb von Nachbargrundstücken und die Verbesserung der Besuchereinrichtungen geplant.

Das Gebiet hat eine lange Geschichte menschlicher Besiedlung, von prähistorischer Landwirtschaft bis zur Nutzung als Kriegsgefangenenlager im Zweiten Weltkrieg. Das Schutzgebiet zieht viele Besucher an und trägt wesentlich zur Wirtschaft des Dorfes Cley bei. Trotz jahrhundertelanger Eindeichung zur Landgewinnung und zum Schutz des Dorfes wurden die Sümpfe immer wieder überflutet, und durch das Vordringen der Kiesbank an der Küste nach Süden und das Vordringen des Meeres ist es unvermeidlich, dass das Reservat schließlich verloren geht. Neue Feuchtgebiete werden weiter im Landesinneren angelegt, um den Verlust der Lebensräume an der Küste auszugleichen.