Thelwall Viaduct, Lymm

Das Thelwall-Viadukt ist ein Stahlverbundträgerviadukt in Lymm, Warrington, England. Sie führt die Autobahn M6 über den Manchester Ship Canal und den Fluss Mersey. Es liegt zwischen den Anschlussstellen 20 und 21 der M6, wobei die erstere auch als Anschlussstelle 9 der M56 bekannt ist.

Sie besteht aus zwei getrennten Brücken, einer 1.345 m langen über die Fahrbahn in Richtung Norden, die bei ihrer Eröffnung im Juli 1963 die längste Autobahnbrücke Englands war, und einer 1.400 m langen über die Fahrbahn in Richtung Süden, die 1995 eröffnet wurde. Die längste einzelne Spannweite ist 102 m über den Ship Canal.

Im Juli 2002 wurde ein defektes Rollenlager entdeckt, und es wurde notwendig, alle Fahrspuren in Richtung Norden bis auf eine zu sperren. Da die M6 zu dieser Zeit schätzungsweise 150.000-160.000 Fahrzeuge pro Tag beförderte, führte dies zu einer erheblichen Verkehrsüberlastung. Das Viadukt wurde erst im Februar 2005 wieder vollständig für den Tagesverkehr freigegeben und blieb auch nachts teilweise gesperrt, um weitere Sanierungsarbeiten durchführen zu können. Insgesamt wurden 148 Lager ausgetauscht, die Kosten für die Instandsetzung beliefen sich auf rund 52 Millionen Pfund.

Die Höhe der Brücke und ihre Offenheit gegenüber der Witterung haben dazu geführt, dass die Geschwindigkeit aufgrund von starken Windböen, die die Stabilität von Fahrzeugen mit hohen Seitenwänden stark beeinträchtigen, häufig reduziert wurde. Bei mehreren Gelegenheiten kam es zu Fahrbahnsperrungen, weil Sattelschlepper einfach umgeweht wurden. Die offenen Seiten der Brücke sind jedoch ein bewusstes Konstruktionsmerkmal, um die Wahrscheinlichkeit von Schneeverwehungen auf den Fahrbahnen zu verringern.

Im April 2011 fand unter der Brücke eine riesige kostenlose Party statt, an der Berichten zufolge über 5.000 Raver teilnahmen.