Tooley's Boatyard, Banbury

Tooley's Boatyard ist eine Werft am Oxford Canal im Zentrum der Stadt Banbury, Oxfordshire, England.

Mit der Eröffnung des Oxford-Kanals von Hawkesbury Junction nach Banbury am 30. März 1778 erhielt die Stadt eine billige und zuverlässige Versorgung mit Kohle aus Warwickshire. Im Jahr 1787 wurde der Oxford-Kanal in Richtung Süden erweitert und schließlich am 1. Januar 1790 bis Oxford eröffnet. Die Hauptbootwerft des Kanals in Banbury war der ursprüngliche Ausgangspunkt für die heutige Anlage Tooley's Boatyard, die als Kulturdenkmal unter Denkmalschutz steht.

Vor dem Bau des Oxford-Kanals durch James Brindley im Jahr 1779 bestand das Gebiet am Kanal aus unbebauten, tief liegenden Auen. Der Kanal wurde dann 1790 durch den Ingenieur John Barnes aus Banbury bis nach Oxford verlängert. Sowohl Parker's Wharf als auch Bridge Wharf wurden von Flugbooten zu vielen weit entfernten Zielen im Landesinneren und von Marktschiffen nach Oxford und Coventry angefahren. Der Kanal brachte Banbury im Laufe der Jahre viel Wachstum und Wohlstand und ist auch heute noch bei Bootsfahrern beliebt.

Tooley's ist das älteste noch in Betrieb befindliche Trockendock Großbritanniens und wurde gegründet, um die hölzernen, von Pferden gezogenen Schmalspurboote zu bauen und zu reparieren, die regelmäßig auf dem neu errichteten Oxford-Kanalnetz verkehrten. Aus diesem Grund war es für die Entwicklung der industriellen Revolution in Banbury so wichtig. Im Laufe der Jahre verloren die Kanäle durch den Straßengüterverkehr und die Eisenbahn an Bedeutung, obwohl sie während des Zweiten Weltkriegs wieder an Bedeutung gewannen.

Tooley's wurde unlängst in Tom Rolts populärem Buch Narrow boat aus dem Jahr 1944 verewigt, das in den 1990er Jahren neu aufgelegt wurde, als die Zukunft der Werft gefährdet war. Die Werft, die bis 1995 in Betrieb war, steht unter Denkmalschutz und wird von einer privaten Treuhandgesellschaft betrieben.

Die vollständig restaurierten Werkstätten stammen aus den 1930er Jahren und umfassen eine Schreinerei, eine dampfbetriebene, riemengetriebene Maschinenwerkstatt, ein Farbengeschäft und eine 200 Jahre alte Schmiede, in der ein Schmied seinem Handwerk nachgeht.

Eine blaue Gedenktafel für Herrn Rolt wurde am 7. August 2010 in Tooley's Boatyard, Banbury, im Rahmen der Feierlichkeiten zu seinem hundertsten Geburtstag enthüllt.