Winchcombe Railway Museum, Winchcombe

Winchcombe Abbey ist eine heute nicht mehr existierende Benediktinerabtei in Winchcombe, Gloucestershire. Diese Abtei lag einst im Herzen von Mercia, einem angelsächsischen Königreich zur Zeit der Heptarchie in England. Die Abtei wurde um 798 für dreihundert Benediktinermönche von König Offa von Mercia oder König Coenwulf von Mercia gegründet. Zu ihrer Zeit war sie die Begräbnisstätte zweier Mitglieder der Mercianischen Herrscherklasse, des bereits erwähnten Coenwulf und seines Sohnes Cynehelm, der später als Saint Kenelm verehrt wurde.

Nach den Zerstörungen durch die dänischen Invasionen wurde die Abtei im Jahr 970 neu gegründet, und der erste Abt der neuen Einrichtung war Germanus von Winchester.

Die Abtei selbst befand sich auf dem Gelände am östlichen Ende der Pfarrkirche St. Kenelm. Viele Pilger besuchten im frühen Mittelalter das Grab von St. Kenelm, und die Abtei wurde dadurch sehr reich. In ihrer Blütezeit besaß Winchcombe Abbey allein 25 300 Morgen in 13 Gemeinden. Snowshill Manor war von 821 bis zur Auflösung der Klöster im Besitz der Winchcombe Abbey. Im frühen 16. Jahrhundert war Winchcombe Abbey unter Abt Richard Kidderminster, der auch ein bekannter Prediger war und als Botschafter für Heinrich VII. fungierte, als Bildungszentrum bekannt. Die Qualität der Steinmetze in Winchcombe war bekanntlich sehr hoch, und es war ein Steinmetzmeister aus Winchcombe, der die Divinity School in Oxford baute.

Winchcombe Abbey wurde der Krone übergeben und 1539 abgerissen. Einige Steine der Abtei sind noch in Winchcombe zu finden; so befindet sich der Türsturz des Abteitores heute über dem Tor des ehemaligen Gasthauses George. Fragmente der Abtei sind noch an verschiedenen Stellen in Winchcombe zu sehen, vor allem im Corner Cupboard Inn an der Cheltenham Road.

Es wird vermutet, dass Edmund Brydges, 2. Baron Chandos, die Ruinen während der Sanierung von Sudeley Castle in den 1570er Jahren als Steinbruch nutzte; eine Sammlung von Abteisteinen, die aus den Schlossgärten geborgen wurden, ist in den Kerkern ausgestellt.

Im 19. Jahrhundert wurde ein Steinkreuz errichtet, das den Mittelpunkt des Abteiturms markiert. Von der Abtei ist heute nur noch wenig übrig; mehr ist von ihrem großen Rivalen in der Nähe, der Hailes Abbey, übrig geblieben.