Catcliffe Glass Cone, Rotherham

Der Catcliffe-Glaskegel ist ein Glaskegel in dem Dorf Catcliffe in South Yorkshire, England. Er ist das älteste noch erhaltene Bauwerk dieser Art in Westeuropa und steht unter Denkmalschutz und ist ein "Scheduled Ancient Monument". Im Vereinigten Königreich gibt es nur noch drei weitere Glaskegel: in Lemington, Wordsley und Alloa.

Der Kegel der Glashütte war Teil der Glashütte Catcliffe, die 1740 von William Fenney gegründet wurde. Fenney hatte zuvor die Glashütte in Bolsterstone geleitet, die im Besitz seiner Schwiegermutter war. Der Standort Catcliffe wurde unter anderem deshalb gewählt, weil die Bedingungen ihres Testaments ihn daran hinderten, eine Glashütte in einem Umkreis von 10 Meilen von der Hütte in Bolsterstone zu errichten, und Catcliffe ist 10,5 Meilen entfernt. Die Glashütte wurde um 1887 geschlossen, aber 1900 kurzzeitig wiedereröffnet. Der gemauerte Kegel hat Rundbögen um die Basis herum, damit möglichst viel Luft eindringen kann. Er ist etwa 20 Meter hoch.

Obwohl die Glasherstellung ein uraltes Verfahren ist, wurde sie in kleinem Maßstab durchgeführt, bis die Entwicklung industrialisierter Methoden in Europa eine Massenproduktion ermöglichte. Die Verschmelzung von Siliziumdioxid und Natriumoxid in einem Ofen wurde in der Regel durch die Verbrennung von Holz erreicht; in Großbritannien wurde jedoch häufig Kohle verwendet, was zur Entwicklung des Glaskegels führte. Sie bestanden aus einem großen zentralen Ofen, einem Schornstein, der die Abgase nach oben und wegleitete, kleineren Öfen an den Wänden, um die Wärme der fertigen Produkte zu gewährleisten, und einer runden Plattform, auf der die Arbeiter standen, während sie ihre Glaswaren herstellten. Obwohl sie schon früher erfunden wurden, setzten sie sich im frühen 19. Jahrhundert durch, aber weitere Innovationen in der Glasindustrie machten die Floatglasherstellung effizienter und ermöglichten es, die Produktion in weniger, aber größeren Hütten anzusiedeln. Die meisten Kegel wurden abgerissen, nachdem sie nicht mehr in Gebrauch waren, und Mitte der 1970er Jahre waren nur noch vier erhalten: der Alloa-Kegel, der Catcliffe-Glaskegel, der Lemington-Glaskegel in Tyne and Wear und der Red House-Kegel in Wordsley, West Midlands.

Im Ersten Weltkrieg wurde das Gelände als Kriegsgefangenenlager und während des Generalstreiks im Vereinigten Königreich 1926 als Kantine genutzt. Da der Kegel in den 1960er Jahren vom Abriss bedroht war, wurden 1962 die Fundamente der anderen Gebäude der Glashütte ausgegraben. Im Jahr 1968 wurde der Kegel in die Liste der Kategorie I aufgenommen.

Der Zugang zur Stätte wurde 2006 geschlossen, da Ziegel von der Spitze des Bauwerks herabfielen. Im Jahr 2014 wurden Restaurierungsarbeiten durchgeführt.