Chesterfield Canal, Chesterfield

Der Chesterfield Canal ist ein schmaler Kanal in den East Midlands von England, der in der Region als "Cuckoo Dyke" bekannt ist. Er war einer der letzten Kanäle, die von James Brindley entworfen wurden, der während der Bauarbeiten starb. Er wurde 1777 eröffnet und verlief auf einer Länge von 46 Meilen vom Fluss Trent bei West Stockwith, Nottinghamshire, bis nach Chesterfield, Derbyshire, durch den Norwood Tunnel bei Kiveton Park, damals einer der längsten Tunnel des britischen Kanalsystems. Der Kanal wurde gebaut, um Kohle, Kalkstein und Blei aus Derbyshire und Eisen aus Chesterfield zu exportieren sowie Getreide, Handel, Holz, Lebensmittel und allgemeine Waren nach Derbyshire zu transportieren. Der Stein für den Palace of Westminster wurde in North Anston, Rotherham, abgebaut und über den Kanal transportiert.

Er war einigermaßen rentabel und zahlte ab 1789 Dividenden, und mit dem Aufkommen der Eisenbahnen gründeten einige der Eigentümer eine Eisenbahngesellschaft. Er wurde Teil der Manchester, Sheffield and Lincolnshire Railway Company, und obwohl es zwischenzeitlich Pläne gab, Teile des Kanals in eine Eisenbahnlinie umzuwandeln, florierte er weiterhin als Kanal. Im Jahr 1907 stürzte der Norwood-Tunnel aufgrund von Senkungen in den örtlichen Kohleminen ein, und der Kanal wurde praktisch in zwei Teile geteilt. In der Folge wurde das Ende des Kanals in Chesterfield hauptsächlich für die Wasserversorgung der Eisenindustrie genutzt, während der kommerzielle Transport auf dem Abschnitt von Worksop nach West Stockwith bis in die späten 1950er Jahre fortgesetzt wurde.

Sie wurde 1961 offiziell geschlossen, aber Aktivisten kämpften für ihren Erhalt, und der Abschnitt von Worksop nach Stockwith wurde im Rahmen des Verkehrsgesetzes von 1968 als "Kreuzweg" ausgewiesen, was bedeutet, dass er für die Freizeitnutzung erhalten bleiben sollte. Der Rest wurde als Restwasserstraße ausgewiesen, und Teile wurden verkauft, wobei die Strecke durch Killamarsh mit Wohnhäusern bebaut wurde. 1978 wurde die Chesterfield Canal Society gegründet, um die Restaurierung voranzutreiben. 1997 wurde daraus der Chesterfield Canal Trust. Ursprünglich war man bestrebt, den schiffbaren Abschnitt über Worksop hinaus zu verlängern, doch als die Arbeiten nur langsam vorankamen, konzentrierte man sich auf das Ende des Kanals in Chesterfield. Über 8 km Kanal, darunter fünf ursprüngliche Schleusen und eine brandneue Schleuse am Staveley Basin, waren 2017 schiffbar. Das östliche Ende des Kanals wurde zwischen 1995 und 2003 von Worksop bis zur Mündung des Norwood-Tunnels in Kiveton Park in der Nähe von Rotherham, South Yorkshire, restauriert, finanziert durch Derelict Land Grants, English Partnerships und den Heritage Lottery Fund.

Weniger als 14 km der ursprünglichen Strecke müssen wiederhergestellt werden, um die beiden schiffbaren Abschnitte miteinander zu verbinden. Dazu müssen jedoch einige neue Kanalabschnitte gebaut werden, um die Wohnsiedlung in Killamarsh zu umgehen und um den größten Teil des Norwood-Tunnels zu ersetzen, der nicht wiederhergestellt werden kann. Der östliche Abschnitt wird vom Canal and River Trust verwaltet, während der westliche Abschnitt vom Derbyshire County Council verwaltet wird. Dazu gehören das Tapton Lock Visitor Centre im Norden des Tapton Park und das Hollingwood Hub, das Büros für den Trust, Sitzungsräume und ein Café beherbergt. Es befindet sich an der Hollingwood Lock und besteht aus einem großen neuen Anbau an der Rückseite des renovierten Schleusenhauses.