Royal Victoria Country Park, Southampton

Der Royal Victoria Country Park ist ein Landschaftspark in Netley, Hampshire, England, an den Ufern des Southampton Water. Er umfasst 200 Hektar reifer Wälder und grasbewachsener Parklandschaften sowie einen kleinen Kiesstrand.

Von 1863 bis 1966 befand sich auf dem Gelände das Royal Victoria Hospital. Das Gelände wurde 1969 vom Hampshire County Council erworben, der den Park 1970 für die Öffentlichkeit zugänglich machte.

Vom Krankenhaus ist nur noch die Kapelle übrig, die als Kulturerbezentrum dient und die Geschichte des Krankenhauses erzählt. Sie verfügt auch über einen 150 Fuß hohen Aussichtsturm, von dem aus man den Park und das Southampton Water bis nach Hythe und an klaren Tagen sogar bis nach Southampton selbst überblicken kann.

Auf dem Gelände befinden sich auch ein Parkbüro und eine Teestube. Das Gebäude, in dem es untergebracht ist, wurde aus 100 verschiedenen Hölzern aus dem Vereinigten Königreich und dem Britischen Empire gebaut. Ursprünglich wurde es 1940 von der YMCA zur Unterhaltung, Erholung und Entspannung für das Personal und die Patienten des Krankenhauses gebaut.

Auf dem Gelände gibt es auch eine Miniatur-Schmalspurbahn, die Royal Victoria Railway, die etwa 1 Meile lang ist.

Der Park beherbergt eine große Vielfalt an Fauna und Flora.

Der Park ist über einen Fußweg vom Bahnhof Netley aus zu erreichen, und es gibt ausreichend Parkplätze vor Ort.

Der Netley-Militärfriedhof im hinteren Teil des Krankenhausgeländes, der in erster Linie für Patienten bestimmt ist, ist für die Öffentlichkeit über einen privaten Fußweg und einen abschließbaren Sicherheitszaun zugänglich, für den man einen Schlüssel im Laden neben der Teestube erhält. Hier liegen 636 Angehörige des Commonwealth begraben, die im Ersten Weltkrieg und 35 im Zweiten Weltkrieg gefallen sind. Ihre Gräber werden von der Commonwealth War Graves Commission gepflegt und registriert, die auch für die Kriegsgräber von 69 Deutschen und 12 Belgiern aus dem Ersten und einem polnischen Soldaten aus dem Zweiten Weltkrieg sorgt.

Southampton Water ist ein stark befahrenes Schifffahrtsgewässer, in dem Containerschiffe und Kreuzfahrtschiffe, darunter die Queen Mary 2, den Hafen von Southampton als Basis nutzen.

Im Januar 2014 wurde bekannt gegeben, dass ein Zuschuss des Heritage Lottery Fund in Höhe von 102.000 Pfund für die Restaurierung der Kapelle und die Freilegung weiterer Details des ehemaligen Krankenhauses verwendet werden soll.