Rodney Stoke SSSI, Cheddar

Rodney Stoke ist ein 69,6 Hektar großes biologisches Gebiet von besonderem wissenschaftlichen Interesse nördlich des Dorfes Rodney Stoke in den Mendip Hills, Somerset, das 1957 angemeldet wurde.

Ein Teil des Geländes ist ein nationales Naturschutzgebiet und ein Teil ein Waldgebiet, das unter Naturschutz steht. Dieses Gebiet beherbergt ein Mosaik aus alten, naturnahen Laubwäldern, Buschwerk und artenreichem, unbewirtschaftetem Grasland. Rodney Stoke befindet sich an steilen, nach Südwesten ausgerichteten Hängen der Mendip Hills. Die zugrundeliegenden Gesteinsarten gehören zu den dolomitischen Konglomeraten der Trias und den Kalksteinen des Karbon. Letztere sind auf die Waldgebiete Big Stoke und Little Stoke beschränkt, die zusammen mit Calve's Plot Wood zu den alten Waldgebieten gehören. Big Stoke und Little Stoke wurden während des Ersten Weltkriegs fast vollständig abgeholzt. Zwei landesweit seltene Pflanzen kommen in Rodney Stoke vor: der Purpurglöckchenbaum und die endemische Weißbuche. Das Gebiet beherbergt eine vielfältige Fauna. Dachse sind weit verbreitet und besiedeln jedes Jahr zwei bis drei Baue. Fledermäuse und Zwergfledermäuse halten sich in Big Stoke auf. Zu den Brutvögeln gehören Mäusebussard und Tüpfelfliegenschnäpper. Kleine Gehege und hohe Hecken bieten geschützte Bedingungen, die für viele Arten von Wirbellosen ideal sind. Schmetterlinge sind mit dem Marmorierten Weißling, dem Purpur-Haarbüschel, dem Braunen Argus und der Äsche gut vertreten.