Penshaw Monument, Sunderland
Fakten und Informationen
Das Penshaw Monument ist eine Gedenkstätte im Stil eines antiken griechischen Tempels auf dem Penshaw Hill im Stadtbezirk Sunderland im Nordosten Englands. Es befindet sich in der Nähe des Dorfes Penshaw, zwischen den Städten Washington und Houghton-le-Spring in der historischen Grafschaft Durham. Das Denkmal wurde zwischen 1844 und 1845 zum Gedenken an John Lambton, 1. Earl of Durham, Generalgouverneur von Britisch-Nordamerika und Verfasser des Durham-Berichts über die künftige Verwaltung der amerikanischen Territorien, errichtet. Es befindet sich seit 1939 im Besitz des National Trust und steht unter Denkmalschutz.
Das Denkmal wurde von John und Benjamin Green entworfen und von Thomas Pratt aus Bishopwearmouth aus einheimischem Sandstein zu einem Preis von rund 6000 Pfund errichtet; das Geld wurde durch Spenden aufgebracht. Am 28. August 1844 wurde der Grundstein in einer freimaurerischen Zeremonie, an der Zehntausende von Zuschauern teilnahmen, von Thomas Dundas, 2. Nach dem Vorbild des Hephaistos-Tempels in Athen handelt es sich um einen dorischen Tempel im Tetrastil mit achtzehn Säulen - sieben an den Längsseiten und vier an den Schmalseiten - und ohne Dach oder Cella.
An einer Säule befindet sich eine Wendeltreppe, die zu einem mit einer Brüstung versehenen Steg entlang des Gebälks führt. Diese Treppe wurde 1926 für die Öffentlichkeit gesperrt, nachdem ein 15-jähriger Junge von der Spitze des Denkmals in den Tod gestürzt war. In den 1930er Jahren verfiel das Bauwerk, wurde eingezäunt und 1939 wieder instand gesetzt. Seitdem wurde es weiter restauriert, u. a. 1979 im Rahmen umfangreicher Arbeiten, bei denen die Westseite abgebaut wurde. Seit 1988 ist sie nachts beleuchtet und wird zu besonderen Anlässen oft in verschiedenen Farben angestrahlt. Der National Trust bietet seit 2011 Führungen unter Aufsicht durch den Steg an.
Das Penshaw Monument ist ein lokales Wahrzeichen, das aus einer Entfernung von bis zu 80 Kilometern sichtbar ist. Es ist auf dem Wappen des Sunderland A.F.C. zu sehen und wird landesweit als Symbol des Nordostens betrachtet. Es wurde für seine Größe, Schlichtheit und symbolische Bedeutung gelobt, vor allem wenn man es aus der Ferne betrachtet. In den Architekturzeitschriften des 19. Jahrhunderts wurde das Fehlen eines Daches und die Hohlheit der Säulen und Wände bemängelt. Es enthält keine Darstellung des Mannes, den es ehrt, und wurde weithin als eine Torheit bezeichnet.
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