Chatelherault Country Park, Hamilton

Chatelherault Country Park ist ein Landschaftspark in Hamilton, South Lanarkshire, Schottland.

Der Name leitet sich von der französischen Stadt Châtellerault ab. Der Titel Duc de Châtellerault wurde James Hamilton, 2. Earl of Arran, 1548 für seine Rolle bei der Vermittlung der Hochzeit von Maria, Königin der Schotten, mit Franz, Dauphin von Frankreich, verliehen.

Im Mittelpunkt des Landschaftsparks steht das ehemalige Jagdschloss, ein Bauwerk, das vom inzwischen abgerissenen Hamilton Palace aus gesehen werden kann und am Ende eines breiten Grashangs liegt, der eine Lindenallee bildet. Das Schloss wurde von William Adam entworfen und 1734 fertiggestellt. Es besteht aus zwei Gebäuden, die durch ein Tor verbunden sind, in Form von vier Pavillons über einer Gartenmauer. Die Nordfassade war vom Schloss aus sichtbar und bildet die Vorderseite des Gebäudes. Auf der Rückseite befinden sich formale Parterre-Gärten. Die Gebäude dienten als Zwinger, Stallungen und Unterkunft für Jagdgesellschaften, die aus den südlich gelegenen Wäldern zurückkehrten. Adam bezeichnete sein Werk scherzhaft als "The Dogg Kennel".

Ab 1591 wurde Hamilton Palace die Hauptresidenz der Herzöge von Hamilton. Der Wiederaufbau zum größten Landhaus Schottlands mit einer imposanten palladianischen Südfassade begann 1684, und ab 1822 ließ Alexander, 10. Herzog von Hamilton, den Palast erheblich vergrößern, um eine bedeutende Kunstsammlung unterzubringen. Aufgrund von Schulden wurde die Kunstsammlung 1882 verkauft, und die Familie zog aus. Im Jahr 1889 verpachtete der 12. Herzog den Kohleabbau unter den Low Parks, und 1915 wurden die Minen durch weitere Pachtverträge unter das Haus selbst ausgedehnt, was zu Senkungen des Palastes führte, der 1921 zum Abriss verkauft wurde. Der Boden vor dem Schloss wurde für den Sandabbau ausgehoben. Die daraus resultierenden Bodensenkungen haben dazu geführt, dass sich das Schloss merklich schief anfühlt: Münzen rollen über den Boden, und viele Besucher berichten, dass sie sich unausgeglichen und krank fühlen. Nach dem Tod des 14. Herzogs wurde der Sandabbau in den 1970er Jahren eingestellt. Die High und Low Parks of Hamilton wurden als Ersatz für die Erbschaftssteuer an die Nation übergeben. Historic Scotland begann in den späten 1970er Jahren mit der Renovierung des Schlosses, einschließlich der schönen georgianischen Stuckarbeiten, und baute ein Besucherzentrum auf der Rückseite. Das Schloss und der Park wurden 1987 für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht und werden heute vom South Lanarkshire Council verwaltet.

Die Ruinen von Cadzow Castle liegen oberhalb der Schlucht des Avon Water, die westlich der Lodge verläuft. Der größte Teil des Parks liegt entlang der Avon-Schlucht, mit Waldspaziergängen und Radwegen. Auf den Feldern, die vom Jagdschloss überblickt werden, lebt eine Herde Cadzow-Rinder. Diese offenbar einzigartige Rasse hat ein weißes Fell und lange Hörner.

Im Dezember 2005 wurde der Zugang zum Chatelherault Country Park mit der Eröffnung des Bahnhofs Chatelherault in der Nähe des Eingangs zum Park verbessert. Von dort aus verkehren zwei Züge pro Stunde von Glasgow.

Ab Juli 2017 begann ein Programm zur Entfernung einer großen Fläche nicht einheimischer Nadelbäume im Bereich des Jagdschlosses, das den Blick auf die Duke's Bridge, Cadzow Castle und die Avon-Schlucht freigibt.