Saint Stephen's Stockbridge, Edinburgh

Die Saint Stephen's Church befindet sich in der Neustadt von Edinburgh, Schottland, am Ende der Saint Vincent Street. Sie wurde in den Jahren 1827-1828 nach einem Entwurf des Architekten William Henry Playfair erbaut.

Der erste Pfarrer der Kirche war William Muir, der in den großen Kellergewölben der Kirche eine Abendschule für die Ausbildung von Analphabeten eröffnete.

Der Innenraum wurde 1956 umgebaut, nachdem die Gemeinde geschrumpft war. Unter der Leitung des damaligen Pfarrers, A. Ian Dunlop, wurde eine große Spendenaktion organisiert. Es handelte sich dabei um eine der ersten Unterteilungen größerer Gebäude in Edinburgh, wobei die rekonstruierte Kirche praktisch die Galerieebene einnahm, zu der man über die Haupttreppe von der Howe Street aus gelangt, und darunter eine Reihe von Sälen und Versammlungsräumen entstand. In diesen Sälen fanden im Laufe der Jahre eine Reihe von Veranstaltungen statt, darunter auch Festival Fringe-Shows. Während des Wiederaufbaus wurde die Kircheneinrichtung des Architekten David Rhind beibehalten, ebenso wie die Orgel von Willis, die auf der "Empore" wieder aufgebaut wurde.

Am 27. Juni 2014 kündigte Leslie Benzies, ein Videospielproduzent und damaliger Präsident von Rockstar North, an, die Kirche für über 500 000 Pfund zu kaufen. Er plant, das Gebäude zu erhalten und eine Stiftung zu gründen, die sich aus Mitgliedern der Gemeinde zusammensetzt, um es zu verwalten.

Im Jahr 2017 verkündete Philip Johnston, Treuhänder der Benzies Foundation: "Wir glauben nun, dass wir so weit gekommen sind, wie wir können". Am 12. Juli 2017 kaufte Peter Schaufuss, Balletttänzer-Legende und Gründer der English National Ballet School, die Kirche von der Benzies Foundation und erklärte: "Ich habe vor, aus der Great Hall ein Theater von Weltrang zu machen, das Produktionen führender Ensembles aus der ganzen Welt anziehen wird". Das Erdgeschoss und die Untergeschosse sollen für eine gemischte kommerzielle, kulturelle und kommunale Nutzung vorgesehen werden. Seit der Übernahme von Saint Stephens wurden zahlreiche Renovierungsarbeiten durchgeführt, zuletzt wurde die Haupthalle in Ashton Hall umbenannt und bietet nun einen der größten Aufführungsräume in Schottland. Das Gebäude beherbergt das neu gegründete Edinburgh Festival Ballet und dessen Schule sowie die MGA Academy, Schottlands führende Theaterschule, und viele andere kulturelle Aktivitäten. Es spielt eine wichtige Rolle in der Gemeinde und hat einen legendären Status als Veranstaltungsort für das jährliche Festival mit seinen vielen attraktiven Aufführungsräumen. Es entwickelt sich schnell zu einem der beliebtesten Veranstaltungsorte für Hochzeiten in der Hauptstadt und ist sowohl architektonisch als auch durch seine zahlreichen Aktivitäten im Inneren ein Wahrzeichen.