Tower Hill Memorial, London

Das Tower Hill Memorial ist ein Paar von Gedenkstätten der Commonwealth War Graves Commission in den Trinity Square Gardens auf dem Tower Hill in London, England. Die Denkmäler, eines für den Ersten und eines für den Zweiten Weltkrieg, erinnern an zivile Handelsmatrosen und Fischer, die durch feindliche Handlungen ums Leben gekommen sind und kein bekanntes Grab haben. Das erste, das Mercantile Marine War Memorial, wurde von Sir Edwin Lutyens entworfen und 1928 eingeweiht; das zweite, das Merchant Seamen's Memorial, wurde von Sir Edward Maufe entworfen und 1955 eingeweiht. Ein drittes Denkmal zum Gedenken an die im Falklandkrieg 1982 gefallenen Handelsmatrosen wurde 2005 eingeweiht.

Das erste Denkmal wurde angesichts der schweren Verluste in der Handelsschifffahrt im Ersten Weltkrieg in Auftrag gegeben - mehr als 17 000 Menschen kamen ums Leben, und etwa 3 300 britische und im Empire registrierte Handelsschiffe wurden durch feindliche Angriffe versenkt. Die Imperial War Graves Commission beauftragte Lutyens, der zunächst einen massiven Bogen am Ufer der Themse entwarf, der jedoch von den Behörden abgelehnt wurde, was Lutyens missfiel. Man einigte sich auf einen Kompromiss, in dessen Folge das Denkmal in den Trinity Square Gardens auf dem Tower Hill errichtet wurde, einem Standort, der zwar weiter vom Fluss entfernt ist, aber eine lange maritime Geschichte hat. Da es sich bei dem Gelände um Kronland handelte, war ein spezielles Parlamentsgesetz erforderlich, um den Bau zu ermöglichen. Königin Mary enthüllte das Denkmal am 12. Dezember 1928 im Rahmen einer live im Radio übertragenen Zeremonie, bei der sie zum ersten Mal von diesem Medium Gebrauch machte. Die Gedenkstätte ist ein gewölbter Korridor, der an einen dorischen Tempel erinnert und Lutyens' Bauten auf Friedhöfen an der Westfront ähnelt. Die Wände sind mit Bronzetafeln verkleidet, auf denen die Namen der Vermissten stehen.

Die Verluste der Handelsschifffahrt im Zweiten Weltkrieg waren wesentlich höher als im Ersten, und die IWGC gab ein zweites Denkmal am selben Ort in Auftrag, das das erste ergänzen sollte. Maufe entwarf einen versunkenen Garten, zu dem man über eine Treppe hinter dem ursprünglichen Denkmal gelangt und dessen Wände wiederum mit Bronzetafeln mit den Namen der Vermissten verkleidet wurden. In regelmäßigen Abständen zwischen den Tafeln befinden sich Reliefs, die die sieben Meere darstellen. Wheeler schuf auch zwei Wachposten, einen Matrosen und einen Offizier der Handelsmarine, die am oberen Ende der Treppe stehen. Die neue Gedenkstätte wurde im November 1955 von Königin Elisabeth II. enthüllt, woraufhin die Angehörigen der Gefallenen eingeladen wurden, Blumen niederzulegen.

Die Denkmäler für die Weltkriege stehen beide unter Denkmalschutz - das Mercantile Marine Memorial ist Teil einer nationalen Sammlung von Lutyens-Kriegsdenkmälern und das Maufe's Merchant Seamen's Memorial steht unter Denkmalschutz der Stufe II*. Das Falklandkrieg-Denkmal steht nicht unter Denkmalschutz.